정의선 현대자동차그룹 회장이 미국 인플레이션 감축법(IRA) 대응을 위해 미국 출장을 예고한 가운데 허창수 전국경제인연합회(전경련) 회장이 한미재계회의 총회에서 IRA법 개선을 촉구했다.

블룸버그통신에 따르면 19일 "정의선 회장이 다음주로 예정된 현대차의 미국 조지아주 전기차 전용공장 기공식에 참석하며 알리 자이디 백악관 기후보좌관도 참석할 예정"이라고 밝혔다.

정의선 회장이 자이디 보좌관과 별도 회동을 통해 전기차 보조금 문제에 대해 논의할지 여부에 관심이 모아진다. 

앞서 정의선 회장은 지난 9월 3일까지 약 2주간 미국에 머물며 IRA 대응책 마련에 바쁜 일정을 보낸 바 있다. 정의선 회장은 한 달 여 만에 다시 미국 출장에 나선 셈이다.

"북미에서 전기차 최종 조립돼야 한다는 IRA 조항 시행을 늦추는 방안도 모색"

현대차는 당초 조지아 공장의 기공을 내년 상반기 중 완료할 예정이었으나, 내년부터 IRA가 시행됨에 따라 기공 시기를 앞당길 계획이다.

블룸버그통신은 "현대차가 미국 의회에서 IRA법을 통과시키자 한 때 멕시코에 공장을 짓는 방안까지 검토했지만 조지아 공장을 조기 기공하기로 했다"고 전했다.

또 "세액공제 관련 지침을 만드는 미국 재무부 등에 대한 로비를 강화하고 있으며, 시간을 벌기 위해 북미에서 최종 조립돼야 한다는 IRA 조항 시행을 늦추는 방안도 모색하고 있다"고 덧붙였다.

IRA법은 북미에서 최종 조립되는 전기차만 세액공제를 받을 수 있는 내용이 담겼고, 미국 등에서 생산된 배터리 부품과 핵심 광물을 일정 비율 이상 사용해야 하는 등의 추가 조건도 들어있다.

현대차·기아는 현대 아이오닉5와 EV6 등 전기차 전량을 국내에서 생산하는 만큼, 최소 수 년간 1대당 최대 7500달러(한화 약 1064만원)에 이르는 전기차 보조금을 받을 수 없다.

“IRA로 인한 한국산 제품의 차별이 한미 동맹과 한미FTA 정신에 맞지 않는다”

한편, 허창수 전경련 회장(한미재계회의 한국측 위원장)은 20일 한미재계회의 총회를 열고 “IRA 시행으로 한국산 제품의 미국 내 판매에 벌써 영향을 미치고 있다”며 대책을 촉구했다. 

허창수 위원장은 “한미 경제계는 반도체, 첨단기계, 자동차 등 고부가가치 산업의 공급망 안에서 긴밀히 연결돼 있다”며 “인도·태평양 경제 프레임워크(IPEF), 칩4 동맹 등에 대한 심도 있는 논의를 통해 공급망 혼란을 신속히 바로 잡아야 한다”고 강조했다.

전경련과 미국상공회의소는 이날 공동선언문을 채택하고 "한국산 전기 자동차의 차별 조항을 담은 미국 IRA법을 개선해야 한다"고 한 목소리를 냈다. 

미국 측 참석자들은 “IRA로 인한 한국산 제품의 차별이 한미 동맹과 한미 자유무역협정(FTA) 정신에 맞지 않는다”며 개선 필요성에 적극 공감했다.