반도체 산업의 경기 전망이 계속 나빠지고 있다. 이에 따라 한국 산업도 함께 위축될 것이란 우려가 나온다.

2일 반도체 수급동향 조사기관인 세계반도체시장통계기구(WSTS)는 올해 반도체 시장 매출이 4천65억8천700만달러(약 491조7천억원)로, 지난해보다 13.3% 줄어들 것으로 예상했다. 6월 보고서에서 제시한 전망치인 '12.1% 감소'에서 좀 더 낮춰 잡은 수치다.

이 같은 우려는 점차 현실화되고 있다. 산업통상자원부도 지난 1일 8월 수출이 지난해 같은 기간보다 13.6% 줄어든 442억 달러로 집계됐다고 밝혔다. 수출은 지난해 12월(-1.7%)부터 9개월 내리 하락세를 보이고 있다. 월별로는 6월 -13.8%, 7월 -11%에 이어 3개월 연속 두 자릿수 감소했다.

이는 우리나라의 주력 산업인 반도체가 최근 다양한 내외부 요인으로 ‘다운턴’에 접어들었기 때문이란 분석이 나온다.

WSTS는 지난해 8월까지만 해도 올해 반도체 시장이 5.2% 성장할 것으로 내다봤다. 그러나 같은 해 11월 2.6%로 낮춘 뒤 올 2월에는 3.0% '역성장' 전망으로 돌아섰다. 이번 전망치 조정은 세 번째로, 지속된 반도체 하향세 반영했다.

반도체 시장 위축은 디램(DRAM)과 낸드 플래시 등 메모리 반도체의 가격 하락이 주도하고 있는 것으로 나타났다. WSTS는 올해 메모리 반도체 시장 규모를 지난해 대비 31% 급감한 1090억5400만달러(132조원)로 예상했다.

메모리 반도체는 지난해 매출 1천579억6천700만달러로, 전년 대비 무려 27.4%나 늘어나며 이른바 '슈퍼호황'을 누렸으나 올해는 1천90억5천400만달러에 그칠 것으로 추산됐다.

WSTS는 또한 LED 등 광전자 분야는 지난해보다 매출이 4.8% 증가하며 비교적 호조를 보이겠지만 메모리 반도체는 무려 31.0%나 줄어들면서 글로벌 반도체 산업의 '다운턴(하락국면)'을 주도할 것으로 내다봤다.

2020년 반도체 산업 전망에 대해서는 “모든 지역과 품목에서 '플러스 성장'으로 돌아서겠지만 매출 증가율은 당초 기대에 못 미칠 것”이라고 전망했다.

WSTS는 삼성전자, SK하이닉스와 미국 마이크론·텍사스인스트루먼트, 일본 소니·도시바, 독일 인피니온 등 주요 반도체 업체 40여개를 회원사로 둔 비영리 업계 단체다.

한편, 반도체 산업의 약세가 예상보다 길어지면서 국내 수출은 올해 들어 8월까지 누적 규모 3615억7000만 달러로, 남은 넉 달 동안 상황이 일부 개선되더라도 연간 6000억 달러 목표 달성은 사실상 불가능할 것으로 보인다.