[녹색경제신문 = 조아라 기자] SK텔레콤의 새 수장으로 임명된 정재헌 SK텔레콤 대표가 첫 행보로 SK그룹의 연례행사인 ‘SK AI 서밋 2025’에 참석했다. 이날 연사로 나선 정 대표는 AI 인프라 중요성과 역량 확보를 역설했다.

정 대표는 3일 오전 서울 코엑스에서 열린 'SK AI 서밋 2025' 키노트에서 ”오늘부터 제 업무가 시작된다“면서 ”이 키노트 세션 스피치가 첫 업무“라고 운을 띄웠다.

이 날 정 대표는 SK텔레콤이 진행 중인 AI 인프라 사업의 성격과 전략의 방향성을 설파했다. 정 대표는 "SK텔레콤의 AI 인프라 전략은 과감한 예산 투입으로 AI 인프라 혁신을 추진하고 있 는 국가 정책의 핵심 축과 맞닿아 있다"고 언급했다.

SK텔레콤은 AI 데이터센터 구축을 선도함과 동시에 GPU 클라우드를 통해 AI 서비스의 접근성을 높이고 있다. SK텔레콤 지난 6월 아마존과 공동으로 약 7조 원을 투자하여 울산에 AI 데이터센터를 건설하는 계약을 체결한 바 있다.

정 대표는 “울산 AI 데이터센터는 대한민국이 AI 인프라 경쟁에서 글로벌 리더로 성장하는 발판이 될 것”이라고 평가했다.

그러면서 정 대표는 소버린 AI도 언급했다. 정대표는 “SK텔레콤은 최신 GPU 칩 1000여 장을 확보해 국내 최초, 최대의 고성능 GPU 클러스터를 구축했다”고 설명했다.

정 대표가 언급한 GPU 클러스터는 팔만대장경이 있는 해인사의 이름에서 착안한 '해인 GPU 클러스터'로 지난 8월 처음 공개됐다. 해인 클러스터는 엔비디아의 최신 블랙웰 아키텍처 기반 B200이 핵심이다. 정 대표는 "해인 클러스터는 현재 독자 AI 파운데이션 모델 개발에 활용되고 있다"고 설명했다.

이날 정 대표는 AI 인프라 전략의 향후 계획에 대해서도 언급했다. 정 대표는 '인프라', '애플리케이션', '데이터센터(DC) 솔루션' 세 가지 갈래로 SK텔레콤의 '넥스트' AI 인프라 전략을 제시했다.

우선 인프라 영역에서 SK텔레콤은 울산 AIDC를 확장하고 서남권 AIDC를 신설하여 국내 기반을 확충하고 글로벌 진출을 노린다는 계획이다. 또한 통신사의 강점을 살려서 전국망을 활용하는 엣지AI 영역까지 인프라 확장을 검토하고 있다. 울산 데이터센터의 경우 1GW 규모의 크기로 확대 구축할 예정이다.

SK텔레콤은 지난 10월 오픈AI와 국내 서남권의 AI 데이터센터 설립을 위한 전략적 파트너십을 구축했다. 이는 정부와 지자체 그리고 글로벌 선도 기업이 함께 추진하는 다자간 협력의 첫 사례로, 정 대표는 “오픈AI와 전용 데이터센터 구축을 시작으로 기술, 정책, 산업을 함께 하는 협력체계를 만들었다“고 평가했다.

아울러 정 대표는 SK텔레콤의 AI 기술 및 인프라와 SK하이닉스의 반도체 제조 역량을 결합해 '제조 AI' 전용 디지털 트윈 솔루션과 로봇 파운데이션 모델 개발을 진행하고 있다고 밝혔다. 이를 위해 엔비디아와 함께 'RTX 프로 GPU' 2000대를 기반으로 제조 AI에 특화된 클라우드를 구축하겠다는 복안이다. 

끝으로 AI 인프라 사업의 솔루션 확장을 위해 SK텔레콤은 AI수요 급증으로 발생한 전력난 및 구축 비용 문제를 해결할 수 있는 AI DC 솔루션을 제공한다는 방침이다. SK텔레콤은 솔루션 경쟁력을 확보하기 위해 글로벌 선도 기업들과 협력에 나서고 있다.

정 대표는 “AI 대전환 시대의 한가운데서 국가를 대표하는 AI 기업의 CEO로서 막중한 책임감을 느낀다”면서 “SK텔레콤은 오늘 말씀드린 전략을 기반으로 AI 강국 도약에 기여하는 국가대표 AI 사업자로 성장할 것”이라고 했다.