[녹색경제신문 = 박근우 기자]

도널드 트럼프 미국 대통령이 한국 정부 대표단을 직접 만나 15% 관세 협상 타결을 선언했다.

상호관세 발효를 하루 남겨놓고 정부의 총력전 속에서 긴박한 모습었다. 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대자동차그룹 회장, 김동관 한화그룹 부회장 등 재계 총수들이 미국 현지 방문에 나서기도 했다.

트럼프 미국 대통령은 31일(한국시간) "한국과 무역 합의를 타결하기로 했다"며 8월 1일부터 부과할 예정이었던 상호 관세를 25%에서 15%로 10%포인트 인하하기로 했다고 밝혔다.

트럼프는 백악관에서 구윤철 경제부총리 겸 기획재정부 장관, 김정관 산업통상자원부 장관 등 워싱턴 DC를 방문 중인 우리 협상단과 만난 뒤 자신의 소셜미디어인 '트루스 소셜'에서 이같이 밝혔다.

한국이 미국산 액화천연가스(LNG) 구매를 하는 등 미국에 3500억 달러(약 487조3000억원)를 투자하기로 했다고도 밝혔다.

트럼프는 "2주 이내에 이재명 대통령이 백악관에서 양자(兩者) 회담을 위해 방문할 때 (구체적인 수치를) 발표할 것"이라며 "선거 승리를 축하한다"고 덧붙였다.

트럼프는 "미국은 한국과의 완전하고도 포괄적인 무역 협정(Full and Complete Trade Deal)에 합의했음을 기쁘게 발표한다"며 "이번 합의에 따라 한국은 미국이 소유·통제하는 프로젝트에 3500억 달러를 투자하며 프로젝트는 대통령인 내가 직접 선정하게 될 것"이라고 강조했다.

또 한국이 3500억 달러와는 별도로 1000억 달러 규모의 LNG 및 기타 에너지 관련 제품을 구매하고 추가로 투자 목적으로 대규모 자금을 투자하기로 합의했다고 전했다.

앞서 일본은 5500억 달러 대미(對美) 투자에 합의했고, 관세는 25%에서 15%로 낮췄다.

특히 트럼프는 "한국이 자동차와 트럭, 농산물을 포함한 미국 제품을 수용해 무역을 완전히 개방(completely open)할 것"이라고 전했다. 이는 미국이 그간 협상에서 요구해왔던 비(非)관세 장벽 철폐를 한국이 상당 부분 수용했다는 뜻으로 해석된다.

트럼프는 "우리는 한국에 대한 관세율을 15%로 부과하기로 합의했고, 미국에는 관세가 부과되지 않을 것"이라며 "오늘 참석해준 (한국의) 무역 대표단에 감사드린다. 그들의 나라와 위대한 성공에 관해 논의할 수 있었던 것은 큰 영광이었다"고 밝혔다.

앞서 트럼프 대통령은 31일 소셜미디어 트루스소셜에 "오늘 오후에 한국 무역 대표단과 만날 것"이라며 "현재 한국은 25%의 관세를 부과받고 있지만, 그들은 그 관세를 낮추기 위해 돈을 지불하는 제안을 하고 있다"고 적었다.

이어 "그 제안이 무엇인지 들어보는 것은 흥미로울 것"이라고 덧붙였다. 

트럼프 대통령은 "우리는 오늘 백악관에서 무역 거래를 위해 매우 바빴다"며 "나는 여러 나라의 지도자들과 이야기했는데, 모두가 미국을 '매우 행복하게' 만들고 싶어한다고 한다"고도 강조했다.

트럼프 행정부는 8월 1일부터 세계 각국 상호관세를 발효하겠다는 계획이다. 한국 정부는 상호관세 발효 이전에 합의를 통해 관세율을 낮추려고 총력전을 전개해왔다. 이제 발효까지 하루 남았다.

트럼프 대통령과 만날 한국 무역 대표단이 누구인지 구체적으로 언급되지 않았지만, 현재 미국 워싱턴DC에 머물며 협상을 벌이고 있는 구윤철 경제 부총리 겸 기획재정부 장관, 김정관 산업통상자원부 장관, 여한구 산업부 통상교섭본부장 등을 지칭한 것으로 보인다. 

한국 정부의 관세 협상 지원을 위해 미국을 찾은 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대차그룹 회장, 김동관 한화그룹 부회장 등도 배석할 가능성이 있다.

트럼프 대통령과 한국 무역 대표단의 만남이 성사되면서 한국과 미국의 관세 협상은 중대한 국면을 맞게 됐다. 트럼프 대통령이 한국의 협상안을 보고 면담이 순조롭게 진행돼 타결될 것인지, 아니면 추가 협상을 이어갈 것인지 관심이 모아진다.

한편, 한국 정부는 관세 마지노선을 15%로 잡고 협상 총력전에 들어갔다.

특히 정부는 한미 관계를 핵심 산업 간의 기술 동맹으로 격상시킨다는 목표로 미국과의 이견 조율에 나섰다. 

김동관 한화그룹 부회장은 28일, 이재용 삼성전자 회장은 29일, 정의선 현대자동차그룹 회장은 30일 잇달아 미국과의 관세 협상을 지원하기 위해 미국 워싱턴DC로 출국했다.

조현 외교부 장관은 "한미 동맹의 근간은 그간 '안보'와 양국 간 자유무역협정(FTA)을 통한 '경제'가 두 기둥이었다"며 "(이제는 관세 협상을 통해) 인공지능(AI), 바이오, 조선, 소형모듈원전(SMR) 등 기술 기둥을 만들자고 미국과 논의하고 있다"고 말했다.