[녹색경제신문 = 박성진 기자] 과학기술정보통신부(장관 유상임)는 22일 관계부처 합동으로 ‘국가 AI 컴퓨팅 센터 구축(특수목적법인 설립)을 위한 실행계획’을 발표하였다.

해당 계획에 따르면, 앞으로 민·관이 함께 국가 AI 컴퓨팅 센터를 본격 구축해 나갈 예정이다. 또한, AI 시대 국가 핵심 인프라 확충을 통해, 산업·연구계의 AI 연구·개발환경 조성 및 민간의 인프라 투자를 촉진하여 AI 컴퓨팅 생태계 전반의 성장 기반을 확충해 나갈 것으로 보인다.

뒤처지고 있는 AI 경쟁력
정부, AI 3대 강국을 향한 승부수 띄워

정부가 이처럼 적극 나선 이유는 AI 시대 국가 핵심 기반으로써, AI 컴퓨팅 인프라의 중요성이 날이 갈수록 커지고 있기 때문이다.

이미 AI 선진국 및 관련 기업들은 첨단 반도체 기반 AI 컴퓨팅 인프라 확충을 위해 EU 15억 유로, 메타 100억 달러, 소프트뱅크 1,000억 달러 등 대규모 투자를 단행하고 있다. 반면, 한국은 인프라 부족으로 국내 기업과 연구자들이 어려움에 직면하면서 점점 선진국과 격차가 커지고 있다. 

이를 타개하기 위해, 이날 ‘국가 AI 컴퓨팅 센터’ 구축 계획을 발표하고, ‘AI 컴퓨팅 인프라 특별위원회’를 신설했다. 또한, 국가 핵심 인프라를 확보하는 사업 추진방안과 정책 지원방안 등을 발표했다. 

최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관은 22일 정부서울청사에서 국정현안관계장관회의 겸 경제관계장관회의를 주재하면서, “AI 3대 강국 도약을 위해 민·관 합작 ‘국가 AI 컴퓨팅센터’를 2027년까지 개소하겠다”고 말했다.

국내 AI 컴퓨팅 생태계 역량 강화하고, 기술사업화 지원
관련 R&D 및 투자 기업에 정책 지원 예정

구체적으로, 국가 AI 컴퓨팅 센터 구축 및 운영을 위해 민·관이 공동으로 출자하여 특수목적법인을 설립한다. 또한, 출자금 외에도 추가로 필요한 자금은 정책금융 대출상품을 통해 지원한다. 센터 구축에 참여하는 사업자에게는 산은 등 정책자금 2천억원 지원에 최대 2.5조원 한도 저리대출 신설의 자금을 지원한다.

다양한 정책적 지원도 한다. 전력 확보를 위한 전력계통 영향평가 신속 처리를 지원한다. AI 분야를 조세특례제한법상 국가전략기술로 지정 추진하여 민간 투자도 촉진한다. 공제율은 R&D 대·중견 기업 30~40%, 중소기업 40~50%이며, 투자 대·중견 기업 15~25%, 중소 기업 25~35%다. 

한편, AI 컴퓨팅 자원이 필요한 사업에 ‘국가 AI 컴퓨팅 센터’를 우선 활용하여 국내 연구계와 산업계에 세계적 수준의 AI 연구 개발 환경을 제공할 예정이다. 추가적인 어려운 상황은 ‘AI컴퓨팅 인프라 특별위원회’를 설치하여 향후 주요 지원사업에 대한 연계방안 및 정책·제도적 지원 방안을 강화해 나가기로 했다.

과기정통부 관계자는 “국가 AI 컴퓨팅 센터 구축을 조속히 추진하여 기업과 연구소 등 누구나 세계적 수준의 AI 컴퓨팅 기반시설을 마음껏 이용할 수 있도록 지원하고, 관련 생태계를 적극 육성해 나갈 것”이라고 밝혔다.