신격호 롯데그룹 명예회장 별세에 재계는 일제히 애도의 뜻을 표했다.

대한상공회의소는 19일 논평을 통해 "故(고) 신격호 회장의 별세에 깊은 애도를 표한다"며 "고인은 선구적 투자와 공격적 경영으로 국내 식품.유통.관광 산업의 기틀을 마련했다"고 평가했다. 

이어 "다시 한번 고인의 명복을 빌며 유가족과 그룹 임직원분들께 심심한 위로의 말씀을 전한다"고 애도했다.

전국경제인연합회는 "우리 경제계는 반세기 넘게 한국 경제 성장과 산업 발전에 헌신해 오신 신격호 회장께서 별세하신 데 대해 깊은 애도를 표한다"며 "신격호 회장님은 대한민국 경제 성장의 선구자셨다. 창업 1세대 기업인으로서 선구적인 안목과 헌신을 통해 롯데를 국내 최고의 유통·식품 회사로 성장시키셨다"고 밝혔다. 

그리고 "여기서 멈추지 않으셨다. 서비스·관광·석유화학 분야까지 사업의 범위를 넓히며 다양한 영역에서 대한민국 산업의 기틀을 닦으셨다"며 "기업보국의 신념을 바탕으로 전쟁으로 폐허가 된 조국에 아낌없이 투자하신 회장님의 헌신은 산업 불모지였던 우리나라를 재건하고 경제를 부흥시키는 초석이 되었다"고 강조했다. 

전경련은 "최근 한일 관계가 어렵다. ‘대한해협의 경영자’라는 별칭만큼 한일 양국간 경제 교류에 힘써주신 회장님의 타계는 우리 경제의 큰 아픔과 손실이 아닐 수 없다"며 "우리 경제계는 고인이 평생 강조하신 ‘기업보국(企業報國)’과 ‘도전의 DNA’ 정신을 이어받아 기업가 정신을 높이고 우리 경제와 국가 발전에 더욱 매진하겠다"고 다짐했다. 

한국경영자총협회는 "경영계는 신격호 롯데 명예회장의 별세 소식에 심심한 애도를 표한다"며 "신격호 명예회장께서는 해방 직후인 1948년 일본에서 롯데그룹의 창업 기틀을 다진 이후, 1965년 한·일국교 정상화를 계기로 기업보국의 기치 아래 모국산업에 투자하여, 국내 유통·관광 산업의 현대화를 구축하는 등 우리나라 경제발전에 큰 기여를 하셨다"고 평가했다.

경총은 "특히, 고인께서 롯데그룹을 성장시키면서 보여주신 열정과 도전정신은 지금까지도 많은 기업인들에게 큰 울림을 주고 있다"며 "경영계는 '품질본위와 노사협조로 기업을 통하여 사회와 국가에 봉사하겠다'(1967년 한국 롯데제과 설립 당시 인사말)는 고인의 말씀과 기업가정신을 본받아, 우리 국가 경제와 산업이 한 단계 더 도약할 수 있도록 최선의 노력을 기울일 것"이라고 강조했다.

무역협회는 "무역업계는 롯데그룹 신격호 명예회장의 별세에 깊은 애도를 표한다"며 "고(故) 신격호 명예회장은 ‘창업 1세대 경영인’으로 한국과 일본의 식품, 유통, 관광, 석유화학 등의 분야에서 뚜렷한 족적을 남겼고 양국의 경제 및 교류 관계 강화에도 힘썼다"고 밝혔다.

이어 "삼가 고인의 명복을 빌며 유가족과 롯데그룹 임직원분들께 위로의 말씀을 전한다"고 덧붙였다.

중소기업중앙회는 "국내 유통산업인 백화점을 개척해 중소기업의 판로 확대에 기여하고, 한국의 관광 산업 발전을 위해 호텔 분야를 개척했다"고 애도했다.

한편, 롯데그룹은 19일 신격호 명예회장이 숙환으로 별세했다고 밝혔다. 향년 99세. 신 명예회장은 18일 밤 병세가 급격하게 악화돼 서울 아산병원 중환자실에 입원한 상태였다. 일본 출장 중인 신동빈 롯데 회장도 급히 귀국했다.

1921년 경남 울산에서 태어난 신 명예회장은 1944년 일본으로 넘어가 1948년 일본 도쿄에서 풍선껌 사업에 뛰어들며 ㈜롯데를 창업했다. 한국에서는 1967년 롯데제과를 설립했으며, 유통·관광·화학 등으로 사업을 확장해 롯데그룹을 재계 서열 5위 기업으로 키웠다.