[녹색경제신문 = 서영광 기자] 롯데온이 숙박 예약 시장에 본격 진입하며 여행 카테고리 강화에 속도를 내고 있다.

31일 업계에 따르면 롯데쇼핑의 통합 온라인 플랫폼 롯데온은 지난 24일부터 실시간 숙박 예약 서비스를 정식 도입했다. 숙소 검색부터 결제, 예약 확정까지 전 과정이 실시간으로 처리되는 것이 핵심이다.

이번 개편은 자사 여행 카테고리의 경쟁력을 강화하기 위한 전략의 일환이다. 서비스 대상은 전국 호텔, 리조트, 펜션, 모텔 등 주요 숙박 시설로, 고객은 원하는 일정과 객실을 실시간으로 확인하고 곧바로 예약을 확정할 수 있다.

롯데온은 실시간 통신 기반의 캘린더 예약 시스템을 도입해 예약 편의성과 처리 속도를 크게 끌어올렸다. 결제 후 판매자의 확인을 기다릴 필요 없이 즉시 예약이 완료되는 구조다. 이는 기존 OTA(Online Travel Agency) 및 일부 숙박 플랫폼에서 발생해 온 예약 지연 문제를 선제적으로 개선한 방식이다.

이번 변화는 롯데온이 지난해 9월부터 운영해 온 여행 전문 태스크포스팀의 전략적 기획을 통해 추진됐다. 롯데온에 따르면 해당 카테고리의 월간 매출은 올해 들어 두 자릿수 성장세를 이어가고 있으며, 실시간 예약 시스템 도입은 이러한 성장 흐름을 강화하기 위한 조치다.

숙박 예약 서비스의 범위도 확대된다. 롯데온은 오는 8월 중 전국 약 4만5000개 숙소까지 서비스를 넓힐 계획이다. 이를 기념한 프로모션도 순차적으로 진행할 예정이다.

이태래 롯데온 여행서비스TFT팀장은 “국내 여행 수요가 꾸준히 증가하는 가운데, 고객들이 보다 간편하고 빠르게 원하는 숙소를 찾고 예약할 수 있도록 실시간 예약 시스템을 도입하게 됐다”며 “여행지 선택부터 결제까지 끊김 없는 경험을 제공함으로써 롯데온만의 차별화된 여행 서비스를 선보일 것”이라고 말했다.

한편, 롯데온의 숙박 플랫폼 시장 진입은 기존 강자인 야놀자, 여기어때 등과의 경쟁 구도를 한층 뚜렷하게 만들 전망이다.

야놀자는 글로벌 호텔 예약 서비스로 자리를 굳히고 있고, 자회사들의 조직개편을 통해 사업 효율화를 바탕으로 하는 시장 점유율 확장 전략을 이어가고 있다. 여기어때 역시 숙소, 레저, 렌터카 등 통합 예약 시스템을 앞세워 플랫폼 경쟁력을 강화하는 중이다.

또한 이들 플랫폼은 누적된 사용자 리뷰와 할인 쿠폰 등 고객 락인(lock-in) 요소를 갖추고 있다. 이에 후발주자인 롯데온이 얼마나 빠르게 이용자 기반을 확대하고 점유율을 확보할 수 있을지 주목된다.