올해 들어 상호금융권의 연체율이 뚜렷한 상승세를 보이고 있는 가운데 새마을금고가 논란의 중심에 섰다. 경기 침체 속에 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 대출 부실, 대규모 전세사기 등 악재로 연체율 폭탄에 직면할 수 있다는 우려가 커지고 있기 때문이다. 

한 상호금융 관계자는 "연말로 갈수록 브릿지론 만기 물량이 늘어날 예정"이라며 "새마을금고를 비롯한 상호금융권의 대출 연체 연체율 상승 기조는 불가피하다"고 말했다.

3일 녹색경제신문 취재결과를 종합하면 상호금융권의 연체율은 2021년 말 1.17%에서 2022년 말 1.52%로 0.35%p 상승했다. 

업체별로는 새마을금고가 연체율 3.59%로 가장 높다. 그다음 신협(2.57%), 수협(2.06%), 산림(2.05%), 농협(1.58%) 순이다. 

연체율 상승폭에서도 역시 새마을금고가 지난해 말 대비 1.66%p 상승하며 높은 오름세를 보였다. 그 다음 농협이 0.4%p 상승했고, 산림은 0.28%p의 상승률을 기록했다. 신협과 수협의 연체율 상승폭은 0.1%p, 0.06%p로 집계됐다. 

특히 은행권과 제2금융권에서 높은 수준의 연체율에 유독 새마을금고를 둘러싸고 건전성 논란이 계속되고 있다.

새마을금고의 연체율은 3.59%로 은행권(0.25%), 카드사(1.2%), 상호금융권(1.52%), 저축은행(3.4%) 등보다 높고, 코로나19 유행으로 위기가 확산된 2020년 말(2.48%)보다 건전성 지표가 악화된 상황이다.

또 인천 미추홀구에서 전세사기를 벌인 일당이 상호금융을 통해 대규모 대출을 받아 사기 행각을 벌였으며, 이 중 새마을금고가 내준 대출이 적지 않은 것으로 알려져 더욱 논란이 되고 있다. 

실제 인천 미추홀구에 위치한 석바위 새마을금고가 자산건전성 부문 '4등급'으로 타 지역에 비해 리스크 관리가 취약한 것으로 드러났다. 

경기 침체 속에 부동산PF 부실 우려가 확대되면서 전 금융권의 연체율이 추가 상승할 것이라는 암울한 나오고 있는 가운데 전세사기 사태까지 터지면서 새마을금고를 둘러싼 잡음과 논란은 당분간 피할 수 없을 것으로 보인다. 

새마을금고 관계자는 전세사기 피해매물 매각지연에 따른 연체율에 대해서는 "현재 전세사기 피해를 구분하는 시작 단계이고 정부 가이드도 바뀌고 있어 말할 수 있는 시점이 아니다"고 전했다.