한국전력공사(사장 조환익)는 24일 삼성동 본사에서 나이지리아 사하라그룹과 나이지리아 엑빈(Egbin) 발전소에 대해 5년동안 운전 및 정비(O&M) 운영사업을 수행하는 약 3억달러 규모의 계약을 체결하였다고 발표했다.

엑빈발전소는 나이지리아 경제수도 라고스의 동쪽 60㎞ 지점에 위치한 가스발전소로서 나이지리아 전체 전력의 30%를 생산하는 서부 아프리카 최대 발전소이다.

금번 계약 서명식에는 나이지리아 에너지분야 관련 국회의원 3명이 한국을 방문하여 참관하는 등 나이지리아 정부도 깊은 관심을 표명하였다.

한전은 올해 들어 그동안 지연되었던 나이지리아 정부의 전력산업 민영화 정책이 본격적으로 추진됨에 따라, 지난 2월 나이지리아 국가민영화위원회는 한국전력과 사하라그룹이 손잡은 컨소시엄에 엑빈발전소 지분 70% 매각안을 최종 승인함에 따라 한전은 발전소 인수를 전제로 금번 O&M계약을 체결하게 되었다.

또한, 한전은 금번 엑빈발전소 O&M계약은 기회의 땅인 아프리카 대륙에서 이룩한 최초의 대규모 발전소 운전 및 유지보수 기술용역사업으로 전력수요 대비 공급능력이 부족하고 대부분의 기자재를 수입에 의존하고 있는 나이지리아 전력시장에서 국내 전력 연관사업 수출을 확대할 수 있는 계기를 마련하였을 뿐만 아니라 아프리카 대륙에 대한 한국의 전력산업 패키지 수출을 이어가는 견인차 역할을 수행할 것으로 기대된다고 밝혔다.

특히, 엑빈발전소는 국내 평택화력과 동일한 기종이며 동 발전소의 주기기 및 보조기기의 국산화율은 80% 이상으로써 금번 한전의 O&M사업 수주는 발전소 기자재 제작 및 유지보수를 담당하고 있는 국내 중소기업의 동반진출을 촉진할 것으로 기대되는 등 한전의 국내 중소기업 해외진출 지원의 모범사례가 될 것으로 전망된다.