"LG는 특허심판원이 언급한 특허 무효 가능성에 대해 답변해야한다" 

임수길 SK이노베이션 벨류크리에이션센터장은 "LG에너지솔루션(이하 LG)은 핵심을 흐리지 말고 이 이슈의 본질인 'PTAB(Patent Trial and Appeal Board; 특허심판원)이 언급한 LG 특허의 무효 가능성'에 대해 답해야 한다"고 18일 밝혔다. 

그는 "책임있는 두 기업간 배터리 소송이슈로 국민들과 언론에 죄송스럽고, 매우 안타깝게 생각한다"면서 "SK가 미 PTAB에 LG 특허가 무효임을 밝혀 달라고 신청을 한 것은 '19년 SK를 상대로 미 ITC에 제기한 소송 특허에 대하여 객관적으로 분석해 본 결과, 무효 가능성이 매우 높다는 판단에 따른 것"이었다고 설명했다. 

또한, PTAB은 SK가 낸 IPR 신청에 각하 결정을 하면서도 '신청인이 합리적인 무효가능성을 제시했다'는 의견을 명확히 했으며, 특히 쟁점 특허인 517특허에 대해서는 '강력한 무효 근거(a reasonably strong case on unpatentability)를 제시'했다는 의견을 분명히 한 것도 SK의 판단을 뒷받침해 주고 있다고 주장했다. 

미국 '517 특허의 대응 한국 특허인 '310 특허는, 2011년 한국에서 제기된 특허 무효심판(특허심판원과 특허법원)에서 무효라는 판결까지 났었던 특허다. 대법원 최종 판결을 앞두고 SK는 대승적인 협력 차원에서 합의를 해준 바 있다.

임 센터장은 "SK는 LG에서 답변을 피하고 있는 'PTAB의 LG특허의 무효가능성에 대한 언급'이 사실임을 분명히 하고자 한다"며 "미국 특허청의 정책변경으로 인하여 SK가 신청한 IPR이 각하 됨에 따라 이에 대한 논쟁은 필요없다고 생각되며, SK는 특허 무효에 대해 소송사건에서 명확하게 다툴 예정"이라고 말했다.

또 "SK는 3년차로 접어 든 소송으로 국민들의 우려와 피로도가 상당히 높다고 판단해 이 소송이 조속히 마무리 될 수 있도록 정정당당하게 임하면서, 모든 것에 대해 투명하게 말씀드릴 것"이라고 밝혔다.