[녹색경제신문 = 정창현 기자] 삼성중공업과 한국재료연구원(KIMS)이 조선해양 핵심 소재 기술 경쟁력 강화를 위해 공동 연구조직을 공식 출범시켰다.

삼성중공업은 KIMS와 함께 경남 창원시 KIMS 본원에서 ‘KIMS-SHI 재료혁신연구센터’ 현판식을 열고 본격적인 협력 체계 구축에 들어갔다고 28일 밝혔다.

현판식에는 최성안 삼성중공업 대표이사(부회장), 최철진 한국재료연구원 원장, 김영식 국가과학기술연구회 이사장 등이 참석해 미래 선박 기술 기반이 될 소재 연구 협력의 방향을 공유했다.

이번 연구센터 설립은 양 기관이 지난 2월 체결한 업무협약의 후속 조치로, 조선해양산업의 기술경쟁력을 좌우할 소재 분야 협력을 체계화하기 위한 것이다. 양측은 연구센터를 기반으로 중장기 기술 확보 전략과 실증 기반을 함께 마련할 계획이다.

삼성중공업은 현장 기술 수요 발굴, 개발 로드맵 제시, 실증 수행을 담당하며, KIMS는 소재 기반기술 개발과 신뢰성 평가 등 연구개발 전반을 맡아 역할을 분담한다.

특히 양 기관은 ▲KC-2C LNG 화물창 소재 ▲초극저온 소재 및 응용기술 ▲용융염원자로(MSR) 소재 및 제조기술 등 미래 선박과 차세대 에너지 분야에 필수적인 기술 개발에 집중한다. 연구 인프라와 전문 인력도 유기적으로 연계해 센터를 조선해양 소재기술의 핵심 거점으로 키워간다는 방침이다.

삼성중공업은 이번 협력이 액화수소 운반선 등 미래 친환경 선박 개발에 핵심적인 소재 기술 자립 기반을 마련할 것으로 기대하고 있다.

삼성중공업 관계자는 "재료혁신 연구센터가 액화수소 운반선 등 미래 친환경 선박의 소재 기술 자립에 핵심적인 역할이 기대되고 있으며 조선해양 분야 소재·부품산업의 생태계 조성에도 크게 기여할 것"이라고 말했다.