[녹색경제신문 = 김지윤 기자] 카카오모빌리티가 자율주행 스타트업 에스유엠(SUM, 대표 현영진)과 업무협약(MOU)을 체결하며 자율주행 상용화 시대를 대비한 행보를 가속화하고 있다.

이번 협약을 통해 양사는 교통 소외지역 주민을 위한 수요응답형(DRT) 자율주행 차량 서비스 모델을 공동 기획하고, 원격지원 및 안전관리 연구개발(R&D), E2E(End-to-End) 자율주행 기술 고도화 등을 함께 추진한다.

카카오 T 플랫폼 내에서 호출·예약·결제까지 연동되는 시스템을 구현해 실질적인 서비스 모델을 발굴한다는 구상이다.

카카오모빌리티는 앞서 오토노머스에이투지와도 협력한 바 있으며, 이번 에스유엠과의 제휴로 국내 자율주행 기업과 두 번째 업무협약을 맺게 됐다.

이를 통해 플랫폼 운영·관제 역량과 스타트업들의 기술력을 결합해 국내 자율주행 생태계의 상용화 대응력을 끌어올린다는 전략이다.

카카오모빌리티는 2021년 ‘KM 자율주행 얼라이언스’ 출범을 기점으로 오토노머스에이투지, 에스더블유엠, 토르드라이브 등 다양한 기업과 협력하며 생태계를 구축해왔다.

여기에 자체 AV Kit를 개발해 3세대 자율주행 차량을 운영하는 등, 자율주행 시대에도 선두 모빌리티 플랫폼 자리를 지키기 위해 움직이고 있다. 

류긍선 카카오모빌리티 대표는 “플랫폼과 기술 역량을 구심점으로 국내 자율주행 기업들과 다각도의 협업을 이어가겠다”며 “상용화 시대를 대비한 생태계 대응력을 높이겠다”고 말했다.