[녹색경제신문 = 박진아 유럽 주재기자] 글로벌 테크 거물 기업들이 인공지능(AI) 어시스턴트 탑재 차세대 스마트 안경으로 웨어러블 디바이스 시장 선점 경쟁에 본격 개시하는 행보가 연잇고 있어 주목된다.

5월 23일(수요일=미국 서부 시간), 메타(Meta Platforms, 페이스북과 인스타그램의 모회사)는 메타가 자체 개발한 인공지능 어시스턴트 ‚메타 AI’가 탑재된 신제품 레이밴 스마트 안경을 5월부터 유럽의 7개 국가에서 출시하겠다고 발표했다.

메타는 앞서 지난 2024년 9월 열린 연례 테크 행사인 커넥트(Connect) 콘퍼런스에서 테크 디바이스와 패션을 접목한 ‚레이밴 메타(Ray-Ban Meta)‘ 스마트 안경으로 패셔너블한 웨어러블 선풍을 일으킨데 이어 12월 레이밴 메타 스마트 안경에 AI 동영상 기능을 탑재할 것이라 발표해 주목받은 바 있다.

구글도 지난 달인 4월 7~11일 5일 동안 캐나다 밴쿠버 시에서 개최한 2025년 TED 콘퍼런스(TED Conference) 행사에서 업체가 개발한 최신 안드로이드용 확장 현실(XR) 기술 기반 스마트 안경의 주요 기능을 시범을 통해 대중 관객에게 소개하는 발표회를 가졌다.

구글 측은 작년인 2024년 12월 삼성과 퀄컴(Qualcomm)과 협력으로 개발한 이 앤드로이드 XR 스마트 안경을 첫 공개했으나 세심하게 편집된 광고 영상으로만 소개하고 일반 대중이 직접 눈으로 보고 손으로 만질 수 있는 제품 프리뷰 기회를 제공한 적은 없었다.

이에 반해서 올 TED 행사에서는 샤흐람 이자디(Shahram Izadi) 구글 안드로이드 XR 책임자가 직접 무대에 등장해 구글 앤드로이드 XR 스마트 안경 프로토타입을 공개하고 동료 개발자들를 모델로 내세워 실제 시범을 실시해 보였다.

디자인 면에서 구글 XR 스마트 안경은 언뜻 보기에 평범한 안경과 다름없어 보이지만 가볍고 착용자의 시력에 맞도록 도수 처방된 렌즈를 지원한다는 것이 특징이다. 

또, 스마트 안경은 핸즈프리(hands-free) 디바이스라는 점에 착안해 구글 XR 스마트 안경은 구글 제미나이 AI 어시스턴트 앱 구동 음성 인식, 메모, 명령 실행 기능과 음성 인식・처리된 정보를 스마트 안경 스크린에 시각화시켜 투영해 보여주는 비주얼 처리 역량을 강화해 3차원적 몰입성을 높였다.

구글 제미나이 AI 어시스턴트는 스마트폰에서 실행할 수 있던 다양한 앱 기능을 사용자의 음성을 인식해 실행하는 기능이 대거 강화됐다. 스마트 안경을 착용한 사용자는 실시간 길 찾기 네비개이션, 주변 환경 정보 제공과 분석(예: 시간, 날씨, 도로 조건 등), 외국어 번역 등 기능을 안경알 모니터에서 3차원으로 시각화된 정보를 볼 수 있다.

안드로이드 생태계에서 연동된 구글의 대표적인 앱들, 가령, 유튜브, 구글 TV, 구글 포토, 구글맵, 크롬 브라우저 등 여러 앱의 창을 동시다발로 열어 디지털 업무를 처리할 수 있다.

삼성도 암호명 ‚해안(HAEAN)‘으로 불리는 자체적 XR 스마트 안경을 올 하반기 중에 론칭할 계획이다. 

삼성의 해안 XR 안경은 기존 일반 선글래스를 닮은 편안하고 점잖은 안경테 디자인으로 설계될 것으로 보여 퀄컴 스냅드래건 XR2 플러스 제2세대(Snapdragon XR Plus Gen 2) 칩을 착장할 가능성이 클 것으로 업계는 추측하고 있다. 그 외 구체적인 디자인 및 부품 사양에 대한 정보는 알려지지 않은 상태나 음성 명령 인식, 음악 재생, 동영상 녹화 등 멀티미디어 기능과 몰입감 있는 정보의 시각화 기능 탑재는 확실시된다.