[녹색경제신문 = 서영광 기자] 식품의약품안전처가 식품 제조과정에서 발생할 수 있는 유해물질을 최소화하기 위해 식품업계와 협력에 나섰다. 

22일 서울 중구 LW컨벤션센터에서 열린 '유해오염물질 저감화 협의체' 회의에서는 아크릴아마이드와 3-MCPD 등 유해물질의 저감 방안이 집중적으로 논의됐다.

이번 협의체는 28개 식품업체와 관련 협회가 참여한 가운데, 자연적으로 발생할 수 있는 유해물질의 노출을 줄이기 위한 방안을 모색하는 자리로 마련됐다. 

아크릴아마이드는 감자 등 탄수화물이 많은 식품을 고온에서 가열할 때 생성되는 유해물질이다. 또한 3-MCPD는 식품이 고온 처리되거나 특정 공정에서 발생하는 물질로, 건강에 미치는 위험성을 안고 있다.

식약처는 이번 회의에서 그간 아크릴아마이드 저감화를 위한 규범과 시험법 교육, 그리고 실제 과자류 제조공정 개선 사례를 공유했다. 이를 통해 업계가 자발적으로 유해물질 저감에 나설 수 있도록 유도할 계획이다. 

또한 식약처는 3-MCPD와 같은 기타 유해물질에 대한 오염도 조사 결과를 토대로 구체적인 저감 방안을 제시할 예정이다.

앞서 식약처는 올해 2월 실시한 아크릴아마이드 권장규격 운영 결과(1328건 검사)를 바탕으로, 곡류가공품과 즉석섭취식품에서 아크릴아마이드 생성 가능성이 높은 볶기, 굽기, 튀김 제품에만 적용하도록 규격을 개선했다. 이로 인해 업계의 부담을 덜어주고, 안전성은 강화됐다는 평가다.

박종석 식품기준기획관은 “아크릴아마이드뿐만 아니라 국내외 위해 정보를 분석해 유해물질을 지속적으로 발굴하고, 업계와 함께 저감화 방안을 모색할 것”이라며 “업계도 공정 개선과 원료 관리 등을 통해 식품 제조과정에서 발생할 수 있는 유해물질을 최소화해야 한다”고 당부했다.

한편, 식품업계에서는 이번 협의체에 대해 긍정적인 반응을 보였다. 

한 업계 관계자는 <녹색경제신문>에 “식품 안전성을 높이기 위한 정부의 노력은 매우 중요하다”며 “식품 제조과정에서 발생할 수 있는 유해물질 저감을 위한 기술적 지원이 더욱 강화되기를 바란다”고 말했다.