[녹색경제신문 = 이지웅 기자] 넥슨이 축구 팬들을 위한 '특급' 이벤트를 준비하고 있다. 

내달 19일과 20일 양일에 걸쳐 넥슨과 축구 전문 유튜브 채널 슛포러브와 함께 서울월드컵 경기장에서 ‘아이콘 매치’를 진행한다.

이는 ‘FC 온라인’, ‘FC 모바일’에서 은퇴한 전설적인 선수들로 구성된 ‘아이콘 클래스’에 속하는 축구 선수들이 실제로 모여 펼쳐지는 경기다. 

공격수로만 구성된 ‘창팀’과 수비수로만 이루어진 ‘방패팀’에 각 11명의 선수들이 소속된 채로 경기가 진행된다. 

현재 ‘창팀’에는 ▲디디에 드로그바 ▲디미타르 베르바토프 ▲카카 ▲루이스 피구 등과 같은 ‘레전드’ 선수들이 참가를 확정 지었다. ‘방패팀’도 ▲리오 퍼디난드 ▲하비에르 마스체라노 ▲네마냐 비디치 ▲야야 투레 등 화려한 라인업을 자랑한다. 

‘창팀’의 대표를 맡은 디디에 드로그바는 첼시 FC에서 클럽 역사상 첫 UCL(UEFA 챔피언스 리그) 우승, 프리미어리그 4회 우승, 프리미어리그 득점왕 2회를 차지했다. ‘방패팀’ 대표 리오 퍼디난드는 2002년 전 세계 최고 이적료로 맨체스터 유나이티드에 합류해 주전 센터백으로 활약했다.

마스체라노는 “공격수들은 개인으로 뛰지만 수비수들은 팀으로 움직이기 때문에 ‘방패팀’이 이길 것이다”라고 도발했다. 이에 카카는 “마스체라노 선수는 여전히 좋은 몸 상태를 유지하고 있고 경쟁심이 강한 선수지만 이번 ‘아이콘 매치’에서는 승리할 수 없을 것이다”라고 전했다.

박정무 FC그룹장은 “벌써부터 ‘아이콘 매치’에 대해 많은 축구팬분들이 응원과 관심을 보내 주시고 계신다”라며 “남은 기간동안 ‘아이콘 매치’ 준비에 박차를 가하여 보내 주신 성원에 부응할 수 있도록 하겠다”라고 전했다.

한편 온라인 축구 게임 ‘FC 온라인’과 ‘FC모바일’을 운영하고 있는 넥슨은 해당 IP를 통해 축구 팬들과 꾸준하게 소통해오고 있다. 

지난 5월에는 제주도에 방문하는 10대 이용자를 대상으로 제주도 관광과 ‘FC 온라인, ‘FC 모바일’을 접목한 캠페인 진행하기도 했다. 5월 1일 진행된 제주유나이티드FC와 광주FC의 K리그1 2024 10라운드 경기장에서 ‘브랜드데이 in 제주’를 개최해 센터서클 퍼포먼스, 코인 토스, 고등학교 대항전 ‘FC 하이스쿨’ 등을 운영했다. 

또한 ‘명장로드’ 등을 통해 국내 미디어에서 쉽게 접하기 힘든 해외 축구 감독들을 초빙해 인터뷰를 진행하기도 했다. 

이와 함께 2022년부터 한국프로축구연맹과 협약을 맺고 유소년 축구선수들에게 동계 훈련 프로그램을 지원하는 프로그램인 ‘그라운드N’을 통해 한국 축구의 저변 확대를 위해 힘쓰고 있기도 하다.