정부가 현대상선에 연내 8천억원을 투입하며 경영 정상화를 지원한다. 연내 수혈되는 출자금과 정부의 추가 선박금융지원 등을 합하면 현대상선은 5조원가량의 자금 확보가 가능할 전망이다. 

현대상선은 초대형 컨테이너선 건조, 부산 신항만 지분 인수 등 글로벌 경쟁력 강화에 나선다.

13일 한국해양진흥공사와 산업은행 등에 따르면 정부는 최근 '현대상선 정상화 지원방안'을 마련, 현대상선에 연말까지 8천억원 규모의 자본을 확충하는 방안을 긴밀히 협의하고 있는 것으로 알려졌다.

현대상선이 신종자본증권(영구채)을 발행하면 현대상선 최대주주인 산업은행과 지난 7월 출범한 한국해양진흥공사가 각각 4천억원씩을 출자해 사들이는 방식이 유력하게 검토되고 있다.

해양진흥공사 관계자는 구체적인 지원 방식과 규모는 아직 확정하지 못했지만, 조만간 확정된 지원방안을 발표할 것이라고 전했다. 

정부와 현대상선은 다른 글로벌 선사들이 인수합병(M&A)으로 몸집을 키우며 규모의 경제로 시장을 장악하고 있어 글로벌 경쟁력 확보를 위해서는 100만TEU(1TEU는 20피트짜리 컨테이너 1개) 수준으로 규모를 키워야 한다고 보고 있다. 

현대상선은 향후 5년간 초대형 친환경 컨테이너선 20척 건조, 부산신항 4부두 지분 매입, 컨테이너 박스 150만개 구매 등을 통해 이를 실현한다는 전략이다. 업계는 이를 위해 5조원 이상이 필요할 것으로 추산한다.

이와 함께 한국해양진흥공사는 추가 보증을 통해 현대상선이 민간 선박금융을 받을수 있도록 지원한다는 방침이다. 연내 수혈되는 출자금과 정부의 추가 선박금융지원 등을 합하면 현대상선은 5조원가량의 자금 확보가 가능할 것으로 전망된다.  

이러한 자금은 대규모 선박 건조에 활용된다. 현대상선은 이미 초대형 컨테이너선 20척 건조를 위해 지난달 총 3조1천532억원 규모의 선박 발주 계약을 대우조선해양, 삼성중공업, 현대중공업 등 국내 조선소 '빅3'와 맺었다. 이에 더해 부산신항 4부두 지분 매입 및 컨테이너박스 150만개 구매 등 규모의 경제 구축에 투입된다.

특히 이들 선박은 2020년부터 적용되는 국제해사기구(IMO)의 환경규제에 대비할 수 있는 친환경 초대형 선박으로, 기존 선박보다 효율성이 높아 2020년부터 현장에 투입되면 운송비 경쟁력 강화 등 효과를 거둘 것으로 현대상선은 기대하고 있다.

국내 해운산업 재건을 목표로 출범한 해양진흥공사는 현대상선 지원을 계기로 본격적인 해운산업 구조조정의 키를 쥔다.

2020년까지는 산업은행과 함께 현대상선을 공동관리하고, 이후에는 관리 권한을 넘겨받아 구조조정을 주도할 계획이다.

정부는 해운산업 관련 전문성을 갖춘 해양진흥공사를 통해 현대상선뿐 아니라 중소선사 등 국내 전체 해운업계 구조조정과 경쟁력 강화를 꾀한다는 것.