NH농협금융지주가 22일 임추위를 열고 손병환 농협은행장을 신임 대표이사 회장 후보로 최종 추천했다.

지난 11월 27일 김광수 전 회장이 은행연합회장으로 가며 직을 사임함에 따라 농협금융은 긴급히 경영승계절차를 개시했다.

수 차례 심사를 거듭하며 객관적이고 공정한 후보자 선정을 위해 내외 후보군의 비교 검증에 심혈을 기울였으며, 경쟁 인터뷰를 거쳐 최종 후보자를 선정했다.

손병환 후보자는 1962년생으로 진주고와 서울대 농업교육학과를 졸업하고 농협중앙회에 입사한 농협 내 대표적인 기획·전략통이다. 

특히 지난 2015년 스마트금융부장 재임 시 NH핀테크혁신센터 설립, 국내 최초 오픈 API 도입에 큰 기여를 했으며, 2019년부터 농협금융지주 사업전략부문장과 경영기획부문장, 농협은행 은행장을 역임하면서 농협금융의 최근 호실적을 이끌어
냈다는 평가를 받고 있다.

NH농협금융지주는 2012년 출범 이후 줄곧 관료 출신 금융전문가를 영입했다.

이번 내부 출신 선임에 대해 농협금융 임추위는 "2020년까지 금융지주로서의 뼈대를 농협에 체계적으로 뿌리내리는 시기였다면, 앞으로는 내실 있는 성장을 도모하고, 농업·농촌과 시너지를 발휘해 새로운 사업영역을 확보하는 시기가 될 것"이라며 "농협에 대한 폭넓은 식견과 뛰어난 디지털 전문성을 갖춘 손병환 후보자를 포스트 코로나 시대 농협금융을 이끌어 나갈 최적임자로 판단했다"고 배경을 설명했다.

손병환 후보자는 이사회 보고 후 주총을 거쳐 선임이 마무리되며, 임기는 내년 1월 1일부터 2022년 12월 31일까지 2년이다.

차기 농협은행장 선임은 금융지주 임추위에서 결정할 예정이다.