스마트폰 자급제, 세계적으로 성장 추세 뚜렷

우리나라를 비롯 일본, 스페인 등 세계 주요국에서 통신사를 통하지 않은 자급제 스마트폰 시장이 꾸준히 성장하고 있다.

16일 카운터포인트리서치에 따르면 최근 출시된 삼성 갤럭시 S9의 경우, 국내 갤럭시 플래그십 제품 최초로 통신사를 통하지 않은 자급제 (심프리 폰 = SIM free) 모델을 출시하였고, ‘단말기 자급제’에 대한 논의가 급부상하는 등 오픈채널 마켓에 대한 관심이 커지고 있다. 

카운터포인트의 연례 휴대폰 유통보고서에 따르면 이런 트렌드가 전세계적인 추세로 나타나고 있는 것으로 분석된다.

자급제폰이 가장 적었던 일본도 2014년 1%대에서 작년 8%로 급증했는데, MVNO의 성장과 관련 있다.

스페인의 경우는 이동 통신사의 보조금 축소와 맞물려 자급제폰이 꾸준히 성장했다. 이와 같이 각국별로 이유는 다르지만 자급제폰은 거의 모든 국가에서 증가세를 보이고 있다.

카운터포인트리서치에 따르면 2017년 기준 신흥 시장의 80% 이상이 이런 자급제 시장이며 유럽의 경우도 스페인, 이탈리아는 전체 스마트폰의 50% 이상이 자급제로 유통이 되는 것으로 조사되었다. 또 국내는 일본과 마찬가지로10% 미만이 자급제폰으로 유통이 되고 있는 것으로 파악되고 있다.

한편 스마트폰 유통의 형태는 다양한데, 크게 이통사 유통망, 전자 양품점, 휴대폰 전문 매장, 온라인 채널로 분류되고 있다. 이중에서 자급제폰은 주로 전자 양품점, 휴대폰 전문 매장, 온라인 채널에서 이뤄지고 있다. 

카운터포인트는 세계 휴대폰 시장의 유통 지형이 급변하는 배경에는 이동 통신사의 휴대폰 정책 변화에 있는 것으로 분석했다. 

카운터포인트 리서치의 임수정 연구원은 “자급제 시장의 성장은 대개 온라인 시장의 활성화, 보조금 축소, MVNO 증가, 선불 요금제와 맞물려서 이뤄지는 것으로 관측된다”고 분석했다. 임 연구원은 또 “통신 기술이 성숙기에 접어들면 반복해서 나타나는 현상이기도 하다. 4G의 도입기에 통신사의 역할이 필수적이고 신형 단말기 유통을 주도하는 역할을 수행했지만 일반화된 후에는 일반 전자 제품으로 취급되는 현상이 3G 때도 나타났다.”라고 말했다.