[운용사 CEO 인사 시계②] 김영성 KB자산운용 대표, ETF·TDF 선전 속 연임 '시험대'...차기 회장 변수

[녹색경제신문 = 정수진 기자] 김영성 KB자산운용 대표가 연말 임기 만료를 앞두고 연임 시험대에 올랐다. 취임 이후 상장지수펀드(ETF) 순자산을 3배 이상 늘리고 타깃데이트펀드(TDF) 시장에서도 업계 2위에 오르는 등 외형 성장에 성과를 냈다. 다만 KB금융그룹의 차기 회장 체제 출범을 앞두고 계열사 최고경영자(CEO) 인사 기조에도 변화가 예상되는 만큼 김 대표의 연임 여부는 불투명한 상황이다.

ETF 순자산 3배 이상 성장…한국투자신탁운용 제치고 3위 탈환

4일 금융투자업계에 따르면 김영성 대표는 2024년 1월 취임해 지난해 말 한 차례 연임에 성공했다. 올해 말 임기가 만료될 예정으로, KB금융 계열사 CEO의 이른바 '2+1년' 인사 관행을 넘어 추가 연임에 성공할지 관심이 쏠린다.

김 대표의 주요 성과로는 ETF 사업 확대가 꼽힌다. KB자산운용의 ETF 순자산총액은 취임 직전인 2023년 12월 28일 9조1773억원에서 지난 3일 33조4130억원으로 약 3.6배 증가했다.

특히 최근 증시 변동성이 확대된 가운데 한국투자신탁운용(31조6807억원)을 제치고 ETF 시장 3위 자리를 탈환했다. 삼성자산운용과 미래에셋자산운용이 양강 구도를 형성한 시장에서 중위권 경쟁력을 높였다는 평가다.

상품 다변화에도 속도를 내고 있다. 국내 주식형 ETF에 강점을 가진 KB자산운용은 미국 기술주 중심의 상품을 확대해 온 한국투자신탁운용과 경쟁하기 위해 해외 투자 상품을 잇달아 선보이고 있다.

지난 7월 이후 'RISE 미국우주&로봇TOP2미국채혼합50', 'RISE 미국우주위성통신', 'RISE 글로벌AI낸드메모리반도체' ETF 등을 출시하며 미국 우주산업과 인공지능(AI) 반도체 등으로 투자 영역을 넓혔다.

TDF 설정액 75% 증가해 업계 2위…상반기 순이익은 5.2% 증가

퇴직연금 시장에서도 성과를 거뒀다. KB자산운용의 TDF 설정액은 2024년 말 1조5700억원에서 이달 4일 2조7536억원으로 약 75.4% 증가했다. 같은 기간 삼성자산운용을 제치고 업계 2위로 올라섰다. 삼성자산운용의 TDF 설정액은 현재 2조5700억원 수준이다.

이 같은 성장에는 서로 다른 투자 전략을 내세운 '투트랙 전략'이 영향을 미쳤다. KB자산운용은 낮은 보수를 강조한 'KB온국민TDF'와 적극적인 자산배분 전략을 활용하는 'KB다이나믹TDF'를 함께 운용하며 투자자 선택의 폭을 넓혔다.

다만 ETF와 TDF 시장 모두 경쟁이 치열하다. ETF에서는 한국투자신탁운용과 3위 자리를 놓고 경쟁하고 있으며, 신한자산운용 등 후발 운용사의 추격도 이어지고 있다. TDF 역시 삼성자산운용과의 격차가 크지 않아 현재 순위를 유지하는 것이 과제로 남아 있다.

외형 성장에 비해 올해 상반기 실적 증가세는 상대적으로 제한적이었다. KB자산운용의 상반기 당기순이익은 783억원으로 전년 동기 대비 5.2% 증가했으며, 영업이익은 1059억원으로 7.3% 늘었다.

다만 지난해 대체투자 부문에서 이례적으로 높은 실적을 기록한 데 따른 기저효과가 반영됐다는 것이 KB자산운용 측 설명이다. 실제 김 대표 취임 첫해인 2024년 상반기 순이익 388억원과 비교하면 올해 상반기 순이익은 약 101.8% 증가했다.

KB자산운용 관계자는 "지난해 대체투자 부문의 실적이 워낙 좋았던 만큼 올해 실적을 전년 동기와 단순 비교하기에는 어려운 측면이 있다"고 설명했다.

'2+1년' 넘긴 장수 CEO 전례 있지만…차기 회장 체제 인사 변수

김 대표의 연임 여부를 가를 또 다른 변수는 KB금융그룹의 차기 회장 체제 출범이다.

KB금융은 이재근 차기 회장 후보를 오는 20일 임시주주총회에서 선임할 예정이다. 새로운 회장 체제에서 계열사 CEO 인사가 어떻게 이뤄질지가 김 대표의 거취에도 영향을 미칠 수 있다.

KB자산운용에는 과거 '2+1년'을 넘어 장기간 재임한 대표이사 사례가 있다. 조재민 전 대표는 2017년부터 2021년까지 약 4년간, 이현승 전 대표는 2018년부터 2023년까지 약 6년간 대표직을 맡았다.

다만 과거 장기 재임 사례가 김 대표의 추가 연임을 보장하는 것은 아니다. 특히 올해는 그룹 회장 교체 시기와 계열사 CEO 인사 시즌이 맞물리는 만큼 기존 경영진의 연속성을 유지할지, 새로운 인사를 단행할지가 관심사다.

금융지주 계열 운용사는 독립적인 경영체제를 유지하는 운용사와 달리 지주 차원의 인사 기조가 계열사 대표 선임에도 영향을 미칠 수 있다. 특히 새로운 회장 체제가 출범하는 시기에는 개별 계열사의 경영 성과뿐 아니라 그룹 전체의 인사 방향과 조직 개편 여부도 주요 변수로 작용할 수 있다는 게 업계의 시각이다.

KB자산운용의 임원 인사는 통상 크리스마스 무렵인 12월 말 진행된다. 현재까지 김 대표의 연임 여부와 관련한 구체적인 내부 분위기는 확인되지 않은 상태다.

KB자산운용 관계자는 "과거에도 예상하지 못한 인사 결과가 나온 적이 있어 연임 여부를 예측하기 어렵다"며 "실적이나 인사 등 어떤 요소가 중요하게 작용할지도 알 수 없는 상황"이라고 말했다.