삼성 6개사, AI 인프라 기업 '헬릭스'에 10억달러 투자…AIDC 생태계 공략

[녹색경제신문 = 정창현 기자] 삼성전자를 비롯한 삼성 6개사가 미국 AI 인프라 기업에 10억달러를 투자한다. 반도체를 넘어 데이터센터와 전력, 냉각 등 AI 산업 전반으로 사업 영역을 넓히며 글로벌 AI 인프라 시장에서 영향력을 확대하려는 행보로 풀이된다.

삼성전자는 삼성물산, 삼성SDS, 삼성SDI, 삼성생명, 삼성화재 등 5개사와 함께 미국 투자회사 KKR이 설립한 AI 인프라 기업 '헬릭스 디지털 인프라스트럭처(이하 헬릭스)'에 총 10억달러를 투자하기로 했다고 29일 밝혔다. 삼성전자와 5개 관계사가 각각 5억달러씩 투자한다.

헬릭스는 지난 6월 출범한 기업으로 하이퍼스케일 데이터센터 개발·운영을 비롯해 발전, 송배전 인프라, 광통신망 및 네트워크 인프라 등 AI 관련 인프라를 통합 제공하는 기업이다. AI 수요가 빠르게 증가하는 상황에서 하이퍼스케일러가 필요한 인프라를 신속하게 확보할 수 있도록 지원하는 것이 핵심이다.

헬릭스는 아마존웹서비스(AWS) 전 CEO 아담 셀립스키가 이끌고 있다. 데이터센터와 전력 분야 전문가들로 경영진을 구성했으며 KKR의 인프라 전문인력 170여명의 역량도 활용할 수 있다.

삼성 관계사들은 KKR, 엔비디아, 미국 전력회사 비스트라, 쿠웨이트투자청(KIA) 등과 함께 헬릭스의 창립 투자자로 참여한다. 투자사와 반도체, 전력 분야 기업이 함께 참여하는 만큼 향후 글로벌 AI 데이터센터 구축 과정에서 사업 협력을 확대할 수 있을 것으로 기대된다.

특히 헬릭스는 데이터센터와 이를 가동하기 위한 전력 인프라를 함께 투자 대상으로 삼는다. AI 데이터센터의 대규모 증설 과정에서 전력 확보가 주요 과제로 떠오르는 가운데, 데이터센터와 전력을 동시에 확보하는 사업 모델을 통해 AI 인프라 시장의 핵심 병목을 겨냥한다는 전략이다.

삼성 관계사들은 이번 투자를 계기로 각 관계사가 보유한 AI 인프라 관련 역량을 헬릭스와 연결한다는 계획이다. 삼성전자 DS부문은 최첨단 반도체를 공급하고 있으며 DX부문은 지난해 인수한 데이터센터 공조 전문 자회사 플랙트그룹을 통해 공기 냉각 제품부터 액체냉각용 냉각분배장치(CDU)까지 공급하고 있다.

삼성전자는 “플랙트그룹은 전 세계 14개 생산기지와 65개국 공급·서비스망을 갖추고 있어 하이퍼스케일러의 데이터센터 증설 수요에 대응할 수 있다”고 설명했다.

삼성물산 건설부문은 데이터센터와 발전 분야에서 설계·조달·시공(EPC) 사업을 추진하고 있다. 삼성SDS는 데이터센터 설계·구축·운영에 이어 GPU 클라우드 서비스(GPUaaS)까지 사업 영역을 확대하고 있으며 자체 데이터센터와 국가AI컴퓨팅센터 구축에 적용할 수 있는 전력사용효율(PUE) 기술도 보유하고 있다.

삼성SDI는 데이터센터의 안정적인 전력 공급에 필요한 무정전전원장치(UPS)와 배터리 백업 유닛(BBU) 분야에서 사업 기회를 확대한다. 초고출력·고용량 배터리 기술을 기반으로 데이터센터 전력 인프라 시장을 공략한다는 계획이다.

삼성전자를 비롯한 삼성 관계사들은 “이번 투자를 계기로 헬릭스 및 파트너사들과 함께 글로벌 AI 데이터센터 인프라의 원활한 공급에 기여하고, 상호 시너지 창출을 지속적으로 추진해 나갈 계획”이라고 설명했다.