이재명 대통령, 이재용·최태원 회장에 '국민영웅' 호칭 후 '큰절'하려다 90도 인사로 바꾼 이유

[녹색경제신문 = 박근우 기자]

이재명 대통령이 대규모 투자 계획을 밝힌 이재용 삼성전자 회장과 최태원 SK그룹 회장에게 "국민 영웅, 국가 영웅"이라며 90도로 허리숙여 감사를 표한 가운데 당초 '큰절'을 하려 했다는 이야기가 흘러나왔다.

'큰절'을 만류해 90도 인사로 대신했다는 것.

강훈식 대통령 실장은 29일 청와대에서 열린 '대한민국 대도약 3대 메가프로젝트 국민보고회'를 마친 뒤 "대통령께서 오늘 '큰절하고 싶다'고 표현하셨다"며 "기업인들에게 너무 감사해서 큰절하겠다고 했는데 참모들이 '인사만 하자. 큰절하면 오히려 기업인들이 욕을 먹을 것 같다'고 가까스로 말렸다"고 전했다.

이어 "대통령이 한 90도 인사는 진심으로 고마워서 나온 것"이라며 "대한민국을 살리기 위해서라면 대통령은 그 이상의 것도 할 각오를 가지고 있다고 생각하시면 될 것"이라고 설명했다.

이재명 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 열린 보고회에서 투자 계획을 발표한 이재용 회장 그리고 최태원 회장과 함께 연단에 올라 "우리 기업인들을 대표해서 이 두 분에게 국가의 영웅 또는 국민 영웅이라고 불러드리고 싶다"고 강조했다.

이어 "더 나은 조건을 갖추고 있는 해외로 나갈 수도 있겠다. 그러나 우리 기업들이 국민들과 대한민국의 미래를 위해서 이와 같이 국가적으로 어려운 선택을 결단해주신 점에 대해서 우리 국민들을 대표해 인사 한 번 드리도록 하겠다"며 두 회장에게 각각 90도로 허리를 숙여 감사를 표했다. 

이에 이재용 회장과 최태원 회장도 허리숙여 인사했다. 

특히 이재용 회장은 "열심히 하겠다"고 화답했다.

이재명 대통령은 "참으로 감격적인 순간"이라며 "기업이 이익을 위해 활동하기도 하지만 국가 공동체의 미래를 위해서 활동할 수도 있다는 점을 확실하게 증명했다"고 말했다. 

이어 "앞으로 이 계획을 차질 없이 확실하게 수행하겠다는 의미로 손 한번 잡아보겠다"며 두 회장의 손을 잡고 "대한민국의 미래를 위해 파이팅" 구호와 함께 기념촬영을 했다.

'회복을 넘어 대도약으로, 초격차 대한민국'을 슬로건으로 열린 이 날 행사에는 경제부처 장관과 공공기관장, 반도체·인공지능(AI)·에너지·통신 분야 주요 기업 대표 등 30여 명이 참석했다. 

이재명 대통령은 연설 중 "대한민국은 인공지능 혁명을 주도하는 전 세계적 초격차 산업강국으로 도약할 것"이라고 언급했는데 이재용 회장은 투자 발표 중 "대통령님께서 말씀하신 초격차로 글로벌 경쟁에서 앞설 수 있게 노력하겠다"고 각오를 다졌다. 삼성전자의 '초격차' 기술을 재조명한 셈이다.

삼성전자를 비롯한 삼성 계열사들은 반도체·인공지능(AI) 등 첨단산업 ‘메가 프로젝트’에 총 2655조원을 투자할 계획이다. 차기 반도체 단지는 광주, 고대역폭 메모리(HBM) 팹 투자는 충청권, 차세대 배터리와 배터리에너지저장장치(BESS)는 경남 울산을 중심으로 투자한다는 것.

최태원 회장은 "AI 데이터센터 프로젝트에 약 1000조원, 반도체 공급 확장 프로젝트에 약 1100조원을 계획하고 있다"며 "SK하이닉스는 2045년에 완공 예정인 용인 클러스터 계획을 12년 앞당기기로 했다. D램 증산을 위해 용인에 약 600조원, 낸드 증산을 위해 청주에 100조원 정도의 투자를 앞당겨 실시하겠다"고 말했다. 아울러 서남권에 400조원을 투자해 새 클러스터를 조성할 계획이다.

이어진 토론에서 이재명 대통령은 "나라가 잘돼야 기업도 잘 된다. 기업이 잘 돼야 노동자가 잘 된다"며 "모두가 힘을 합쳐 '대체 불가 대한민국'을 꼭 함께 만들어야 한다"고 강조하며 토론회를 마쳤다.