현대제철, LNG용 초저온 시험 국제 공인 획득…글로벌 품질 신뢰도 강화 나서

[녹색경제신문 = 정창현 기자] 현대제철이 차세대 에너지 저장 시설의 핵심 소재 검증 분야에서 국제 공인 시험 역량을 확보했다.

현대제철은 포항시험소가 최근 국가기술표준원 산하 한국인정기구(KOLAS)로부터 ‘초저온 인장 시험(Cryogenic Tensile Test)’에 대한 국제공인시험기관 인정을 받았다고 12일 밝혔다.

초저온 인장 시험은 영하 165℃ 이하의 극저온 환경에서 철근이 충격과 하중을 견디는 능력을 평가하는 필수 품질 검증 절차다. 시험 과정에서는 시편 중심부 온도 편차 제어, 극저온 도달 후 유지 시간 준수, 변형률 제어 속도 등 고도의 정밀한 기술이 요구된다.

KOLAS 인정은 국제 표준에 따라 시험·교정 및 검사 기관의 역량을 공식적으로 평가·인정하는 제도다. KOLAS 인정이 포함된 시험 성적서는 국제시험인정협력기구(ILAC) 회원국 104개국에서 동등한 효력을 인정받는다. 이에 따라 이번 인정 취득은 현대제철의 시험 기술이 국제적으로 신뢰받을 수 있는 수준임을 의미한다.

특히 이번 인정은 전 세계적으로 가장 까다로운 LNG 저장탱크 설계 및 시공 표준의 시험 요건을 충족한 국내 최초 사례라는 점에서 의미가 크다. 현대제철은 단순 시험 수행을 넘어 엄격한 온도 제어 조건까지 포함해 인정을 획득하며 세계 최고 수준의 시험 제어 능력을 입증했다.

그동안 국내에서는 초저온 시험을 위해 해외 전문 기관인 룩셈부르크 과학기술연구소(LIST)에 의뢰해 왔다. 그러나 현대제철이 자체 기술로 시험 체계를 구축하고 KOLAS 인정을 획득함에 따라, 해외 의존 없이 국내에서 시험과 성적서 발급이 가능해졌다.

이번 성과로 현대제철은 소재 생산부터 국제 공인 성적서 발급까지 일괄 수행할 수 있는 ‘원스톱 솔루션’ 공급 역량을 갖추게 됐다. 이에 따라 통상 3개월 이상 소요되던 인증서 발급 기간도 단축할 수 있을 것으로 기대된다.

국내 LNG 프로젝트 현장에서도 이번 인정 취득에 주목하고 있다. LNG 터미널 프로젝트의 주요 발주처인 한국가스공사(KOGAS)와 시공사 두산에너빌리티 측은 해외 기관에 의존하지 않고 국내에서 신속하고 정확한 검증이 가능해진 점을 긍정적으로 평가하고 있는 것으로 전해졌다.

현대제철 관계자는 "이번 KOLAS 인정 취득은 현대제철이 단순히 철강 소재 공급사가 아니라, 고객에게 신뢰와 안전을 제공하는 기술 기업으로 진화했음을 보여주는 사례"라며 "끊임없는 연구개발과 시험 분석 능력 고도화를 통해 고객사가 먼저 찾는 프리미엄 파트너가 될 것"이라고 밝혔다.