현대글로비스, 보유 선박에 스타링크 도입…해상 통신 고도화 나서

[녹색경제신문 = 정창현 기자] 현대글로비스가 보유 선박에 저궤도 위성통신 서비스 스타링크를 도입해 해상 통신 고도화와 안전·운영 효율 개선에 나선다.

현대글로비스는 보유 선박을 대상으로 저궤도 위성통신 서비스 ‘스타링크(Starlink)’ 도입을 시작했다고 19일 밝혔다.

현대글로비스가 도입한 스타링크는 미국 우주 개발 기업 스페이스X(SpaceX)가 운영하는 지구 저궤도 위성통신 서비스로, 수천 기의 소형 위성을 활용해 전 세계 어디서든 안정적인 인터넷 접속을 제공하는 것이 특징이다.

현대글로비스는 자동차운반선과 벌크선 등 자체 소유 선박 45척에 스타링크 도입을 완료할 계획이며, 올해 국내에 입항하는 선박부터 순차적으로 설치를 진행하고 있다.

스타링크는 기존 정지궤도 위성통신 대비 데이터 전송 속도가 빠르다는 장점이 있다. 기존 해상 통신에 활용되던 정지궤도 위성은 지상 약 3만6000km 상공에 위치한 반면, 스타링크 위성은 고도 550km의 낮은 궤도를 도는 소형 위성으로 통신망을 구성해 지상과의 물리적 거리가 크게 줄어든다.

이에 따라 대양 항해 중 1.4GB 용량의 영화 1편을 다운로드하는 데 걸리는 시간은 기존 약 15분에서 스타링크 도입 이후 약 2분으로 대폭 단축되는 등 체감 속도가 크게 향상된다.

현대글로비스는 스타링크 도입을 통해 해상 안전 대응 체계를 강화하고, 대용량 데이터 통신 인프라 구축과 선원 근무 환경 개선을 함께 추진할 계획이다. 선박 고장이나 선원 상병, 기상 악화 등 해상 위험 상황 발생 시에도 육상과 즉각적인 소통과 대응이 가능하도록 통신 범위와 속도를 확보해 안전 대응 역량을 높인다는 방침이다.

또한 안정적인 고속 통신 인프라를 기반으로 대용량 데이터 송수신이 필요한 해운 분야 디지털 전환에 선제적으로 대비한다는 계획이다. 이를 통해 선박 자율운항 기술과 AI 기반 예측 정비 등 차세대 스마트 해운 기술 도입을 위한 기반을 마련할 예정이다.

아울러 현대글로비스는 해상 근무 선원들에게 육상 수준에 준하는 통신 환경을 제공함으로써 근무 여건 개선도 기대된다고 밝혔다. 기존 텍스트 중심의 제한적인 통신에서 벗어나 영상 스트리밍 시청과 가족과의 영상 통화 등이 가능해지며, 선원들의 디지털 복지 수준도 한층 향상된다는 것이다.

현대글로비스 관계자는 “저궤도 위성통신 도입은 선박 운영의 안전성과 효율성을 동시에 높이기 위한 토대”라며 “앞으로도 신기술을 적극 활용해 안전하고 효율적인 선박 운영을 실현하고, 지속가능한 해운 생태계 구축에 앞장설 것”이라고 밝혔다.