[CES 2026] 장재훈 현대차그룹 부회장 “휴머노이드는 결과물, 핵심은 데이터 기반 AI 트랜스포메이션”

[녹색경제신문 = 김지윤 기자] CES 2026에서 현대차그룹의 부스가 독보적인 흥행을 이어가고 있는 가운데, 장재훈 현대차그룹 부회장이 이번 전시와 발표가 단기적 이슈가 아님을 강조했다. 

7일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열린 CES 2026 현대차그룹 부스를 찾은 장재훈 부회장은 스탠딩 인터뷰를 통해 이번 CES 전시의 전체적인 소감과 향후 그룹의 방향성에 대해 밝혔다. 

장 부회장은 “AI 이야기는 수년 전부터 나왔지만, 이제는 실제 데이터를 가지고 이를 정리하고 실행할 수 있는 단계에 왔는지를 보여주는 것이 중요하다”며 “그룹사의 역량을 모아 AI 전환 전략을 구체화했고, 보스턴다이나믹스를 중심으로 휴머노이드 로봇뿐 아니라 각 솔루션 단위에서 AI 트랜스포메이션을 제시할 수 있었다는 점이 의미가 있다”고 말했다.

이어 “앞으로의 관건은 속도”라며 “전 그룹 차원에서 이 전환에 집중해야 한다”고 덧붙였다.

이번 CES에서 가장 큰 관심을 받은 보스턴다이나믹스의 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’와 관련해 장 부회장은 국내 로보틱스 생태계와의 연계 가능성을 언급했다. 

그는 “국내 로봇 생태계는 정부가 추진 중인 AI 정책과 보조를 맞춰 함께 가야 한다”며 “한국 내 로보틱스랩을 포함해 현재는 서비스 로봇 중심이지만, 향후 확장을 염두에 두고 있고 보스턴다이나믹스와의 협업 체계도 구축 중”이라고 설명했다. 특히 “중국이 로봇 분야를 강하게 밀고 있는 상황에서 시기적으로도 이 영역은 각별히 주목해야 한다”고 강조했다.

현대차그룹이 휴머노이드 로봇을 가정용이 아닌 산업용부터 투입하려는 전략에 대해서는 ‘검증’과 ‘안전’을 핵심 키워드로 제시했다.

장 부회장은 “아직 충분한 검증이 필요하고, 안전에 대한 논의도 선행돼야 한다”며 “무엇보다 로봇을 실제 어디에, 어떻게 사용할 것인지에 대한 애플리케이션이 먼저 정리돼야 한다”고 말했다.

이어 “산업 현장에서 로봇을 활용하며 생성되는 데이터를 선순환 구조로 돌려 작업 품질과 작동 품질을 높이고, 안전성이 충분히 검증된 이후 B2B에서 B2C로 확장하는 것이 합리적인 접근”이라고 덧붙였다.

전날 진행된 엔비디아와의 회동과 관련해서는 신중한 입장을 유지했다. 장 부회장은 “격려 차원의 만남이었고, 이전에도 교류가 있었던 만큼 예방적 성격이 컸다”며 “구체적인 협력 확대에 대해서는 지금 단계에서 말씀드릴 수 있는 부분은 없다”고 선을 그었다.

CES 2026 현장에서 현대차그룹은 ‘휴머노이드’라는 상징적 결과물보다, 이를 뒷받침하는 AI 전환 전략과 실행 속도를 핵심 메시지로 제시했다는 평가다.