[지금해외는] 스위스 나이프 ‚빅토리녹스’가 39% 미 관세에 대처하는 법

[녹색경제신문 = 박진아 유럽 주재기자] 정밀 엔지니어링 국가 스위스가 고급 시계 브랜드들 외에도 저랑스러워하는 국가적 헤리티지 제품 ‚빅토리녹스(Victorinox)’ 스위스 군용 칼(스위스 아미 나이프)가 미국 시장에서 기존 가격 대비 급격한 가격 상승을 억제하기 위해 새로운 방안을 내놨다.

올여름 8월부터 도널드 트럼프 미 대통령이 미-스위스 간 수출입 불균형을 이유로 들어 스위스 산 수입품의 미국 수입에 39% 고관세를 부과를 시행하기 시작한 이래, 스위스 중소기업들의 절반가량인 45%가 주문 감소를 보고하는 등 매출에 직격타를 입고 있다고 로이터 통신이 보도한 바 있다.

본사 겸 생산공장이 위치한 스위스 중부 작은 고을 이바흐(Ibach)에서 고급 주방용 및 상업용 칼, 시계, 여행 가방 류 제조업체 브랜드인 빅토리녹스는 일명 ‚스위스 아미 나이프(Swiss Army Knife)‘로 불리는 칼・가위・마개 따기 등 유용한 소형 연장들을 한 묶음으로 접어넣은 다목적・다기능‚포켓 나이프(pocket knife)‘를 생산하는 작지만 강한 스위스 전형적 가족 소유 경영 중소기업이다.

올여름부터 트럼프 행정부가 책정한 39% 수입 관세 부과 이전인 2024년까지 빅토리녹스는 수입 관세 13%대에 미국 시장에 판매해 순 매출 4억 1,700만 스위스 프랑(우리 돈 약 7억 5,000억 원)을 벌어들였으나 관세 인상에 대한 소비가 가격 인상으로 향후 이 같은 수준의 매출 실적을 유지하기 어려울 것이라는 우려다.

빅토리녹스 매년 1,000만 개를 생산해 전 세계로 수출하고 있으며, 총 생산량 중 가장 큰 비중인 13%를 미국 시장에 판매한다(자료: 2024년 기준). 그러나 업체는 최근 미국의 스위스 제품에 대한 고관세 부과로 매출에 직격타를 입기 시작하면서 아시아와 라틴 아메리카 등 신흥 시장 개척 등 생존 전략에 고심하고 있다.

1884년 창업된 이래 현재 3대째 가업을 이어오고 있는 카를 엘제너(Carl Elsener) 빅토리녹스 최고경영자는 39% 고관세는 이 기업 매출 실적 중 미화 1,300만 달러(우리 돈 약 185억 원) 손실을 야기할 것이며, 이 수준의 세율 적용이 장기화될 경우 기업의 존폐가 흔들릴  위험한 상황이 올 수 있다고 최근 로이터 통신과 가진 인터뷰에서 말했다.

마찬가지로 미국의 39% 고관세율 적용을 받는 고급 시계, 제약 분야의 기업가들은 당분간 세율 감축 또는 해소를 기대할 수 없을 것임을 인정하고 현실적이고 실리적인 대책을 모색하는 한편으로 어떤 일이 있어도 높은 미국 시장 점유율을 유지하는 방안을 강구 중이다.

빅토리녹스 제품 생산의 해외 이주 및 위탁 제조는 절대 있을 수 없다고 단언한다. 

특히, 빅토리녹스는 고관세에 대한 사전적 대비 방책으로써 스위스 공장에서 생산된 미완성 제품 생산량을 늘린 후 이 미완성품을 미국으로 수출한 후 미국 본토 조립 및 패키징 설비 공장에서 제품을 완성하는 공급 효율화로 미국 시장 내 재고 물량을 확보해 놓겠다는 의도다.

빅토리녹스가 ‚스위스산(Swiss Made)‘ 품질 표시를 고수하려면 총 제품 제조가의 60%가 스위스 제조여야 한다는 원칙 하에 앞으로도 제조 공정 대부분을 스위스 본토에서 이어나가야 하는 이유다.

한편 미국 대다수 주에서는 생산 최종 단계인 광택 및 포장 과정을 스위스 아닌 미국 본토에서 완성해 판매할 경우 관세 부과 면제를 받는 법망을 십분 활용해 당장 관세에 따른 손실을 감수하더라도 브랜드 가치와 글로벌 시장 점유율을 유지하겠다는 전략이다.