HMM, 3조원 규모 친환경 컨테이너선 12척 국내 발주…친환경 경쟁력 강화

[녹색경제신문 = 정창현 기자] HMM이 약 3조500억원 규모의 1만3000TEU급 친환경 컨테이너선 12척을 국내 조선사에 발주하며 친환경 경쟁력 강화에 나섰다.

HMM은 16일 공시를 통해 “HD현대중공업과 한화오션에 LNG 연료 기반의 컨테이너선 12척을 발주한다”고 밝혔다. 이번 발주는 2018년 ‘빅오더’ 이후 7년 만에 진행되는 대규모 투자다.

이번에 발주된 선박은 모두 LNG(액화천연가스)를 연료로 사용하는 친환경 선박이다. HMM은 이번 발주를 통해 탄소 배출 저감과 에너지 효율을 동시에 확보, 글로벌 해운 시장 내 친환경 전환 흐름에 적극 대응할 계획이다.

국제해사기구(IMO)와 유럽연합(EU)을 중심으로 해운 분야의 탄소 배출 규제가 강화되면서, LNG는 현재 상용화된 가장 현실적인 저탄소 연료로 꼽힌다. 노르웨이 선급협회 DNV에 따르면 LNG 연료는 기존 벙커유 대비 온실가스(GHG) 배출량을 23% 이상, 질소산화물(NOx)을 80% 이상, 황산화물(SOx)을 99% 이상 줄일 수 있다.

조선해운 분석기관 클락슨리서치도 지난해 발주된 선박 중 절반이 대체연료 추진선이며, 그중 70%가 LNG 연료를 채택했다고 밝혔다. 이에 따라 HMM의 이번 대규모 발주는 국제 규제 대응뿐 아니라 시장 경쟁력 확보 차원에서도 전략적 의미가 크다.

HMM은 이번 발주로 보유 선박 포트폴리오를 한층 다변화하게 된다. 현재 HMM은 메탄올 연료 추진 컨테이너선 9척과 LNG 연료 추진선 2척을 확보하고 있으며, 여기에 추가로 12척의 LNG 연료선을 확보함으로써 친환경 선대 구성을 가속화할 방침이다.

HMM은 과거에도 국내 조선사들과 대규모 협력을 이어왔다. 2018년에는 2만4000TEU급 12척과 1만6000TEU급 8척 등 총 20척(3조1532억원)을, 2021년에는 1만3000TEU급 12척(1조7776억원), 2023년에는 메탄올 연료 9000TEU급 9척(1조4128억원)을 각각 발주한 바 있다.

HMM 관계자는 “더욱 치열해지는 글로벌 해운 환경에서 이번 대규모 투자로 HMM은 선복량 확대와 친환경 경쟁력 강화를 동시에 달성할 수 있을 것”이라며 “2030 중장기 전략을 바탕으로 지속적인 투자를 통해 경쟁력을 제고할 방침”이라고 말했다.