‘가성비 버거의 부활’...KFC, 상반기 매출 1678억원 ‘역대 최고’ 기록 달성

[녹색경제신문 = 서영광 기자] KFC가 올해 상반기 기준으로 창사 이래 최대 매출을 올렸다. 신제품과 디지털 전략의 시너지가 실적 개선을 견인했다는 분석이다.

5일 KFC에 따르면 올해 상반기 총매출은 약 1678억원으로 전년 동기 대비 19.2% 증가했다. 영업이익은 93억원, 상각 전 영업이익(EBITDA)은 141억원으로 각각 39.7%, 30.7% 늘었다. 전년보다 매출뿐 아니라 수익성까지 대폭 개선된 셈이다.

같은 기간 동안 기존 매장의 일평균 매출은 12.3%, 방문 고객 수는 9.2% 증가했다. 두 지표 모두 반기 기준 역대 최고치를 기록했다.

KFC는 실적 상승의 배경으로 메뉴 경쟁력 강화와 디지털 플랫폼 고도화, 이용자 경험 중심의 매장 운영 전략을 꼽았다. 특히 셰프 최현석과 협업한 ‘켄치밥’은 소비자 호응을 얻으며 정식 메뉴로 전환됐고, 이를 기반으로 한 버터 갈릭 라이스 등 파생 메뉴도 출시됐다. 관련 레시피와 캠페인은 대만, 몽골 등 해외 시장에 그대로 수출됐다.

버거·런치 제품군도 확장했다. ‘업그레이비타워’, ‘매쉬포테이토&그레이비’, ‘런치킨박스’ 등 제품이 시장 반응을 얻었다. 이와 함께 치킨 단품 할인, 간식 구성 ‘칰트키’, ‘텐더버켓’ 할인, ‘투스데이’ 프로모션 등 가격 부담을 줄인 이벤트도 실적에 긍정적으로 작용했다.

디지털 전략도 주효했다는 평가다. 앱 사용자 편의성을 개선하고 혜택을 강화하면서, 올해 6월까지 자사 앱 월평균 다운로드 수는 10만6000건으로 전년 대비 79% 늘었다. 신규 회원은 43만6000명 증가했고, 누적 회원 수는 286만명을 넘어섰다. 재구매율도 56.4%에 달했다.

매장 운영 측면에서도 이용자 편의를 강화했다. 운영시간을 새벽 2시까지 연장한 매장을 16곳으로 늘리고, 24시간 운영 매장도 6개로 확대했다. 가맹사업도 확장세다. 사업 개시 1년여 만에 누적 18개 점포를 돌파했다.

한편 최근 중저가 버거 시장에서의 실적 회복 조짐이 뚜렷하다. 고물가가 이어지자 ‘수제버거’ 혹은 ‘프리미엄버거’보다는 중저가 브랜드의 가성비 전략이 다시 통하고 있다는 것.

실제로 노브랜드버거는 1만원 이하의 가격대와 가맹점 중심 모델을 바탕으로 지난해 200호점을 넘어섰다. 불필요한 인테리어와 포장을 최소화한 효율 경영이 성장을 뒷받침했다는 평가다.

기존 대형 프랜차이즈도 흐름을 따르고 있다. 롯데리아는 한정 메뉴와 공격적인 가격 전략으로 지난해 9954억원의 매출과 391억원의 영업이익을 기록했다. 맥도날드 역시 지역 맞춤형 메뉴 전략을 통해 연매출 1조2502억원을 달성, 전년보다 11.8% 성장했고 영업이익도 흑자 전환에 성공했다.

이에 버거 업계 관계자는 “최근 외식 물가 상승 속에서 합리적인 가격과 만족도 높은 메뉴를 제공하는 브랜드에 대한 소비자 선호가 뚜렷해지고 있다”며 “중저가 전략을 강화하는 브랜드 중심으로 실적 회복세가 이어질 것으로 보인다”고 말했다.