신한은행, 2030년까지 영국에 3.7조원 투자…EMEA 금융허브 발판

[녹색경제신문 = 박금재 기자] 신한은행이 영국 정부와 손잡고 오는 2030년까지 총 20억 파운드(약 3조7000억원) 규모의 대규모 투자를 단행하기로 하며 글로벌 금융시장 내 입지를 더욱 공고히 하고 있다. 이번 행보는 유럽·중동·아프리카(EMEA) 권역을 연결하는 핵심 금융기지로서 런던지점의 역할을 강화하려는 전략의 일환이다.

신한은행은 지난 22일(현지시간) 영국 런던에서 영국 외무·영연방개발부(FCDO)와 민간 금융기관 간 투자 협력 강화를 위한 면담을 가졌다. 이 자리에서 신한은행은 향후 영국 내 투자 확대 계획을 공식화하며, 글로벌 파트너십 확대의 기반을 마련했다.

앞서 신한은행은 2023년 11월 영국 기업통상부와 투자 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결한 바 있으며, 이후 현재까지 약 4억6000만파운드(약 8600억원)를 투자했다. 이번 신규 협약은 이를 대폭 상회하는 규모로, 향후 투자 확대에 대한 강한 의지를 드러냈다.

이번 협약은 신한은행의 런던지점 이전식에서 체결됐으며, 행사에는 영국 기업통상부 산하 투자청장을 맡고 있는 바로네스 포피 구스타프손이 참석했다. 구스타프손 청장은 민관 협력 모델로서 신한은행의 투자 확대가 양국 경제 협력에 중요한 역할을 하게 될 것이라 평가했다.

특히 정상혁 신한은행장과 캐서린 엘리자베스 웨스트 외무·영연방개발부 아태지역 담당 차관은 영국 정부가 추진 중인 ‘현대 산업전략’ 및 ‘10개년 인프라 전략’에 민간 금융기관으로서 신한은행이 어떻게 참여할 수 있을지에 대한 실질적 방안을 논의한 것으로 알려졌다.

신한은행은 이번 협약을 계기로 영국 정부와의 정기적인 교류 채널을 구축하고, 투자 파트너로서의 신뢰를 더욱 강화해나간다는 계획이다. 이를 통해 단순 금융 투자에 그치지 않고 산업, 정책, 인프라 전반에 걸쳐 협력의 지평을 넓히겠다는 복안이다.

이날 행사에서 신한은행은 EMEA 지역의 금융 거점으로서 런던지점의 역할을 강조하며, 중장기적으로 유럽과 중동, 아프리카 전역을 연결하는 금융 네트워크의 중심축으로 삼겠다고 밝혔다. 이는 단순한 해외 점포 확대가 아닌, 권역별 통합 전략의 일환이라는 점에서 의미가 크다.

신한은행은 영국 이외에도 아프리카 금융공사(AFC)와 전략적 업무협약을 체결하는 등 글로벌 신흥시장과의 연결 고리를 넓히고 있다. 이를 통해 글로벌 금융 생태계 내 ‘K-금융’의 존재감을 강화하겠다는 방침이다.

신한은행 관계자는 “런던지점 이전을 시작으로, 영국 내 다양한 산업에 대한 금융 지원을 확대하고 안정적 성장을 추구하겠다”며 “향후 EMEA 전역을 커버하는 지역본부로서 금융의 가교 역할을 충실히 수행하겠다”고 밝혔다.

이번 투자 확대는 글로벌 공급망 재편과 각국의 산업전략 변화 속에서 한국 금융기관이 실질적 역할을 할 수 있는 기반을 마련했다는 점에서, 단순한 외화 수익성 확보를 넘어 새로운 글로벌 금융 지형에서의 주도권 확보로 이어질 가능성이 크다.