"유기동물 입양 시 펫보험 지원"...김문수 후보, 진료비 표준화로 상품 다양화도 추진

[녹색경제신문 = 윤덕제 기자]반려동물 1000만 가구시대에 21대 대선 국면의 반려동물 복지 향상에 대한 공약들이 쏟아지고 있다. 향후 반려인의 관심을 끌 만한 다양한 정책을 펼 것이라는 기대감이 높아지면서 펫보험 가입률 제고에 대한 긍정적 분위기도 무르익고 있다.

21일 국민의힘은 동물병원의 의료비 항목을 표준화하고 관련 비용의 온라인 게시를 의무화하는 '반려동물 정책'을 공개했다. 특히 김문수 후보는 유기동물 입양 시 훈련비용 및 펫보험 가입을 지원하겠다는 공약도 담았다.

그간 손해보험업계는 동물병원의 진료비가 일정한 가이드라인이 마련돼있지 않아 펫보험의 다양한 상품개발의 어려움을 겪어왔다고 지적했다.

손보사 한 관계자는 "보험상품 개발을 위해서는 표준수가를 통한 통계 기반의 적정보험료 산출과 손해율 관리가 우선돼야 할 것"이라며 "불투명한 동물병원의 진료비 등이 펫보험 활성화를 막고 있는 주된 요인으로 꼽고 있다"고 말했다.

특히 김문수 국민의힘 대통령 후보는 다양한 펫보험 상품 개발을 통해 반려동물 진료비용 경감을 위한 제도적 기반 마련에 나서겠다고 밝혔다. 이에 따라 펫보험 상품 다양화, 보장범위 및 지원 조건 개선, 반려동물 진료기록 공개 의무화 등을 약속했다.

김 후보는 "반려동물과 함께 사는 사람과 그렇지 않은 사람 모두 행복할 수 있는 사회를 만들자"며 "반려동물의 병원 치료비가 더 이상 공포가 되지 않도록 노력하겠다"고 강조했다.

이밖에 펫파크 및 펫카페 조성 확대, 펫 위탁소 운영을 확대하고 유기동물 입양 지원 정책도 제시했다. 유기동물에 대해 자연사와 안락사를 최소화하고, 입양 가구의 훈련 비용 및 펫보험 가입을 지원하겠다는 것이다.

반려동물로 인한 불편 해소를 위해서는 △맹견 사육허가제 안착 △입마개 등 ‘펫티켓’ 문화 공유와 확산 등을 제시했다. 반려동물 연관산업 육성 지원 법률 및 반려동물의 날 제정도 추진하겠다고 공약에 담았다.

한편 손해보험업계는 미래성장 동력 확보를 위한 일환으로 펫보험 시장 확대에 속도를 높이고 있다. 지난해 말 기준 펫보험 보유계약 건수는 16만 여건으로 1년 새 48.6% 증가했으며, 장기 펫보험이 최초 출시된 2018년과 비교하면 23배 급성장했다. 

한국농촌경제연구원에 따르면 국내 반려동물 관련 시장은 오는 2027년엔 6조원까지 성장할 것으로 전망하고 있어 펫보험 활성화에 대한 기대도 커지고 있는 분위기다.