카카오페이, ESG 경영 도약…MSCI 평가 'A등급' 획득

[녹색경제신문 = 박금재 기자] 카카오페이가 글로벌 투자 지표로 주목받는 모건스탠리캐피털인터내셔널(MSCI)의 ESG 평가에서 A등급을 받으며, 지속가능경영에서 괄목할 만한 성과를 입증했다. B등급에서 출발해 단 2년 만에 세 단계 상승이라는 기록을 세운 가운데, 금융 플랫폼 업계 전반의 ESG 수준 향상에도 긍정적인 영향을 줄 것으로 기대된다.

7일 카카오페이는 MSCI가 발표한 2024년 ESG(환경·사회·지배구조) 평가에서 A등급을 획득했다고 밝혔다. 이는 2023년 첫 평가에서 B등급을 받은 이후 2년 만에 세 단계 상승한 결과로, 핀테크 업계 내에서 이례적인 ESG 역량 강화를 이룬 사례로 평가받고 있다.

MSCI ESG 평가 결과는 전 세계 투자자들이 기업의 비재무적 위험을 평가할 때 중요한 참고 지표로 활용된다. MSCI는 1999년부터 전 세계 8500여개 이상의 상장 기업을 대상으로 매년 ESG 핵심 이슈를 평가해 CCC부터 AAA까지 7개 등급으로 분류하고 있다.

카카오페이는 이번 평가에서 환경(E), 사회(S), 지배구조(G) 전 부문에서 고른 상승을 기록했다. 특히 ‘사회’ 부문에서는 인적자원 개발, 성과 평가 시스템, 금융 접근성 향상 등의 항목에서 높은 점수를 받은 것으로 알려졌다.

금융 접근성 향상은 카카오페이만의 대표적인 사회적 가치 창출 활동으로 꼽힌다. 취약계층 및 금융 소외 계층을 위한 모바일 기반 서비스 확대, 간편결제 및 송금 기능 보편화 등은 플랫폼의 기술력이 ESG로 연결되는 구조를 잘 보여주는 사례다.

환경 부문에서는 온실가스 감축과 에너지 효율 개선 노력이 주요 평가 항목으로 반영됐다. 카카오페이는 자사 데이터 센터의 운영 효율성을 높이고, 에너지 소비를 절감하는 시스템 도입 등 친환경 경영을 지속 확대해 왔다.

지배구조(G) 부문에서도 내부 투명성과 윤리 경영 체계 구축이 긍정적으로 평가됐다. 특히 회계 및 재무 보고 투명성 확보, 조세 리스크 관리, 독립적인 이사회 운영 등이 신뢰 지표로 작용했다.

카카오페이는 2022년 ESG 추진위원회를 신설하고, 2023년에는 핀테크 업계 최초로 이사회 산하 ESG 위원회를 설치해 전사적 수준의 지속가능경영 체계를 갖췄다. 이를 통해 전사 전략과 ESG를 일원화하고, 거버넌스 체계를 보다 정교하게 다듬는 작업을 이어가고 있다.

기업의 ESG 평가는 단순한 사회적 이미지 제고를 넘어, 장기적인 투자 매력도에도 큰 영향을 미친다. MSCI 등급 상승은 기관 투자자와 글로벌 ESG 펀드의 유입 가능성을 높이며, 향후 기업가치에도 긍정적으로 작용할 수 있다.

카카오페이 관계자는 "지속 가능한 성장을 위해 전사적으로 ESG 경영에 매진해 좋은 평가를 받을 수 있었다"며 "앞으로도 다양한 이해관계자들과 소통을 강화하며 핀테크 업무 권역 ESG 경영 문화를 끌어 나가겠다"고 전했다.

이번 MSCI A등급 획득은 카카오페이뿐 아니라 국내 핀테크 기업 전반에 ESG의 중요성을 다시 한번 부각시켰다. ESG가 단순한 유행이 아닌 기업 생존의 필수 요소로 떠오른 만큼, 유사 기업들의 ESG 전략 강화도 가속화될 것으로 예상된다.