“MZ저격 지속가능성 갖춘 쇼핑몰”...국내 1호 상생 쇼핑타운 ‘여주 프리미엄 빌리지’ 오픈

[녹색경제신문 = 서영광 기자] 국내 첫 상생 쇼핑타운 ‘여주 프리미엄 빌리지’가 오늘(31일) 문을 연 가운데, 오영주 중소벤처기업부 장관이 ‘오프닝’ 행사에 참석했다.

오 장관은 “대기업과 지역상인조합(건물주·소상공인)이 함께 진행해 온 자발적 상생프로젝트가 결실을 맺은 첫 상생 쇼핑타운이라는 점에서 의미가 크다”고 축사했다.

31일 <녹색경제신문>의 취재를 종합하면 여주 프리미엄 아울렛의 건너편에 위치한 여주375아울렛이 국내 첫 상생 쇼핑타운 ‘여주 프리미엄 빌리지’로 재탄생했다.

총 매장 면적은 약 8000평(2만6400㎡) 규모로, 밀레니얼+Z세대(MZ 세대)를 겨냥한 외관 디자인으로 꾸며졌다.

기존 375아울렛 상점가는 시간에 따라 점차 노후화되면서, 공실률이 증가했던 것으로 알려졌다.

실제로 이재권 여주 프리미엄 빌리지 상인회장(375상인회·조합장)은 “여주 프리미엄 빌리지는 한때 공실률이 증가하는 등 어려움을 겪었다”며 “여주 프리미엄 빌리지는 지난 2015년부터 대기업과 지역상인조합(건물주·소상공인)이 함께 진행해 온 자발적 상생프로젝트가 결실을 맺은 첫 상생 쇼핑타운이라는 점이 의미가 크다”고 강조했다.

또한 이날 오픈 행사에 참석한 오영주 중소벤처기업부 장관도 “여주 프리미엄 빌리지는 대기업과 소상공인 그리고 지역사회가 협업해 일궈낸 지속 가능한 상생형 모델”이라며 “지역 경제에 활력을 불어넣는 계기를 만든 동시에 대기업과 중소·소상공인이 함께 성장하는 파트너로서 상호 인정하는 사례”라고 말했다.

이어 오 장관은 “앞으로 이와 같은 상호 윈원형 동반성장 모델 발굴 및 확산을 보다 적극적으로 추진해 나가겠다”고 덧붙였다.

실제로 여주 프리미엄 빌리지는 기존 여주375아울렛을 운영하던 지역 소상공인과 신세계사이먼이 7년간 지역 발전 방안을 모색해 탄생한 ‘상생형 쇼핑몰’이다. 지난 2010년 오픈 당시엔 230개 매장이 있었으나, 최근엔 50개 내외 수준으로 급감하며 매출 역시 지속적으로 하락했다.

한편 ‘여주 프리미엄 빌리지’엔 영캐주얼·스포츠·뷰티·식음료(F&B) 등 120여 개 브랜드가 새롭게 들어섰다.

업계는 이번 리뉴얼로 ‘여주 프리미엄 빌리지’ 지역의 상인과 유통기업이 모두 동반성장을 이룰 것으로 기대하고 있다. 특히 인근 상권의 경제적 효과도 함께 부흥할 것이란 기대감이 높아지고 있다.

이에 유통업계 관계자는 31일 <녹색경제신문>에 “‘운영지원형 상생모델’은 설계(디자인), 브랜드 유치, 마케팅, 점포운영 등 다양한 분야에서의 경험이나 운영 노하우를 전수하는 상생 시스템으로, 앞으로도 지속적인 소상공인 지원을 통해 지속가능한 성장을 이룰 것으로 보인다”며 “여주 프리미엄 아울렛과 프리미엄 빌리지를 비롯한 인근 상권까지 시너지가 발휘될 것으로 기대한다”고 말했다.