네이버 “삼성과 협력한 ‘초거대AI 특화 반도체’, 올 하반기 시제품 공개하고 내년 양산체제 구축”

네이버가 삼성전자와 공동 개발 중인 초거대 인공지능(AI) 특화 반도체를 올 하반기 시제품 공개에 이어 내년에는 본격 양산체제를 구축할 계획이라고 밝혔다.

19일 하정우 네이버 Cloud AI Lab 연구소장은 이날 코엑스에서 열린 ‘월드IT쇼 2023’ 컨퍼런스에서 “어제 마이크로소프트(MS)가 자체 AI 칩을 만들어서 쓰겠다고 얘기했는데, 우리는 이미 작년부터 삼성전자와 함게 초거대 AI에 특화된 반도체를 만들고 있다”라며, “올 하반기면 시제품이 나오고, 내년이면 양산체제를 기대하고 있다”라고 설명했다.

앞서 지난해 12월 삼성전자와 네이버는 차세대 AI 반도체 솔루션 개발을 협력하는 ‘협업 킥오프(Kick off)’를 체결한 바 있다. 양사는 AI 시스템의 데이터 병목을 해결하고 전력 효율을 극대화할 수 있는 새로운 반도체 솔루션을 공동 개발하기로 했다.

삼성전자가 메모리 병목현상을 극복하고, 네이버의 초대규모 AI 시스템에 최적화된 반도체 솔루션을 제공하는 한편, 네이버는 자사의 ‘하이퍼클로바(HyperCLOVA)’를 운용하면서 경량화 알고리즘을 차세대 반도체 솔루션에 최적화해 성능과 효율을 극대화한다는 방침이다.

챗GPT의 등장으로 초거대 AI 수요가 메모리 반도체 시장의 새로운 성장동력으로 지목되자, 삼성이 글로벌 최고 수준의 자사 모델을 공개한 네이버를 초협력 파트너사로 지목한 것으로 풀이된다.

네이버는 이날 챗GPT는 생태계 확장 측면에서 한계를 가지고 있다고 지적하며, 한국어 특화 모델을 강점으로 한 자사의 초대규모AI 모델의 필요성을 강조했다.

하정우 소장은 “오픈AI가 GPT4를 공개하면서 기술 디테일을 전혀 공개하지 않고, 앞으로도 하지 않겠다고 선언했다. 앞으로 오픈 기반의 생태계에 많은 변화가 있을 거라는 얘기이며, 국내 플레이어들끼리 협력을 잘해서 전략적으로 대응하는 게 필요하다는 뜻”이라고 설명했다.

그러면서 “GPT4는 한국어를 되게 잘하지만, 이에 대한 디테일을 이해하는 데에는 조금 부족한 부분이 있다”라며, “챗GPT는 올림픽대로에서 오토바이로 몇 km까지 탈 수 있냐고 물어보면 50~60km, 아니면 100~120km로 달리라고 얘기해준다. 벌금 내라는 얘기다. 이런 디테일한 부분을 놓치는 경우가 있다”라고 예를 들었다.

하 소장은 “한국에서 만든 한국어 중심 초거대 AI는 훨씬 더 정확하게 콘텐츠를 제공할 수 있고 이런 디테일들이 콘텐츠 품질을 좌우하게 될 것”이라며, “그렇다고 우리가 한국어만 하는 게 아니라 영어도 많이 학습한다. 한국어를 세계에서 가장 잘하고, 영어도 상당히 잘하는 형태로 제공해드릴 것”이라고 강조했다.

챗GPT와 국내 모델을 썼을 때의 비용적인 측면도 함께 언급했다.

하 소장은 “실제로 해외 있는 블로거가 분석해봤는데, 같은 라틴어 계열인 프랑스어, 스페인어의 경우 영어 대비 비용이 30% 정도 증가했지만, 한국어의 경우 4.5배 더 비싸게 내야 하며 일본은 5배, 중국어는 6배에 달했다”라며, “각 국가별 현지 언어 중심으로 만들고 그 외에 필요한 언어를 섞어서 초거대 AI를 만들어야 하는 이유다. 비싼 돈 주고 품질 낮은 모델을 쓸 수는 없기 때문”이라고 말했다.

이어 “게다가 챗GPT를 통해 생태계를 만들어간다는 게 모든 개인의 데이터들이 오픈AI를 중심으로 저장되도록 만든다는 얘기가 되는데, 이는 데이터 주권에 심각한 영향을 줄 것”이라고 목소리를 높였다.

네이버는 현재 오픈AI의 플레이그라운드와 같이, 클로바 스튜디오를 외부에 공개하고 서비스를 운영하고 있으며, 올 7월에는 챗GPT에 정면으로 대응할 ‘하이퍼클로바X’를 출시할 예정이다.

하 소장은 “당사는 GPT3가 2020년 6월 발표된 이후로 전 세계에서 세 번째로 초거대 AI를 만들어 발표했고, 구글이나 메타보다도 빨랐다”라며, “현재 서비스가 만들어져 있고 사용하는 파트너들이 있는 생태계가 구축된 곳은 한국과 미국, 중국 등 3곳밖에 없다. 미국이 1등이라면 한국은 2위 아니면 3위이다. 그만큼 경쟁력이 있고, 우리가 가장 잘하고 있지만 SKT, KT, 카카오 등 다른 기업들도 나름 장점을 갖고 열심히 하고 있다”라고 자부심을 드러냈다.

그러면서 “네이버의 경우 데이터 인프라도 중요하지만 나름 뛰어난 연구 경쟁력으로, 연구 영향력 비율 기준으로는 세계 6위를 차지했다는 보고서가 있다”라며, “이 훌륭한 인재들이 현재 하이퍼클로바를 만드는 데 투입돼 있다”라고 덧붙이기도 했다.

마지막으로 그는 “우리가 바라보는 것은 범용의 하이퍼클로바를 훨씬 더 개별 전문 분야에 특화시켜서 그 분야를 정말 잘 이해하는, 그래서 실제로 생산성 도구까지 바로 연결될 수 있는 하이퍼클로바를 올 7월 공개할 예정이며 이를 ‘하이퍼클로바X’라고 말하고 있다”라며, “현재 다양한 분야의 파트너십을 찾고 있으며, 건설·에너지·교육·금융·법률 등 각각에 특화된 하이퍼클로바X를 만들어서 서비스로 제공할 수 있다고 보면 될 것”이라고 목소리를 높였다.