영국의 대학 도시 옥스포드에서는 스마트폰으로 노숙자들에게 기부금을 전송할 수 있는 시스템을 테스트 중에 있다고 BBC 국영방송이 7일 보도했다.

옥스포드 대학이 개발해 실험중인 노숙자 기부 앱 ‘그레이터 체인지(Greater Change)’ 사회 엔지니어링 프로젝트는 거리 통행자가 휴대하고 있는 스마트폰에서 거리 노숙자가 갖고 있는 QR 코드를 스캔하여 돈을 기부할 수 있는 시스템이다.

이는 정부가 추진중인 ‘현금 없는 사회(cashless society)’ 속에서도 시민들이 지속적으로 사회적 기부 행위를 할 수 있게끔 제도적으로 보장하기 위한 것이라고 BBC는 보도했다.

이 프로젝트에 참여하는 노숙자는 가입을 해야만 QR 코드를 발부받아 기부금을 수신할 수 있는 은행 계정과 연결시킬 수 있다. 이렇게 수수된 기부금은 임대료나 공과금 등 반드시 정의된 목적에만 지출할 수 있도록 승인된다.

옥스퍼드 대학교(University of Oxford)에서 지원하며, 거리 기부자들 기증한 금액의 두 배의 액수를 익명의 기부자가  총 기증된 액수의 두 배로 계산해 수혜 노숙자에게 돌려준다.

최근 영국에서는 현금을 소지하는 인구가 급감하면서 영국 거리 노숙자들과 그들이 운영하는 노숙자 신문 매출에 어려움을 겪고 있어서 노숙자 신문 판매자들에게도 QR 코드를 배급하는 방안을 모색중이다.