기아차가 고수익 SUV(스포츠유틸리티차량) 판매 비중을 늘린 효과를 톡톡히 보고 있다.

13일 자동차업계에 따르면, 기아차는 3분기 전년동기대비 소폭의 매출액 감소에도 불구하고 고수익 SUV를 중심으로 수익성 개선이 가속화되며 영업이익이 큰 폭으로 증가할 전망이다. 

증권가 컨센서스를 보면, 기아차의 3분기 매출액은 전년 동기(15조895억원) 대비 2.9% 감소한 14조6473억원을 기록할 전망이다. 영업이익 추정치는 전년 동기대비 84.4%, 전분기 대비 270.2% 증가한 5376억원이다. 

증권가에선 최근 컨센서스를 상회하는 전망치를 앞다퉈 내놓고 있다. 현대차증권은 지난 12일 기아차의 3분기 영업이익을 전년동기대비 199.6% 증가한 6399억원으로 예상했다. 같은 날 한화투자증권은 115.5% 증가한 6280억원으로 내다봤다.

기아차의 호실적이 예상되는 것은 높은 수익성을 자랑하는 볼륨 SUV 차종들의 비중이 높아진 덕분이다. 기아차의 SUV 판매비중은 2015년 56.4%에서 올해 64.3%까지 6.9%포인트 높아졌다. 

기아차는 지난달 글로벌 시장에서 전년동기대비 10.3% 증가한 26만23대를 판매했는데, 준중형 SUV 스포티지가 3만3999대로 최다 판매됐고 소형 SUV 셀토스(3만1144대)가 그 뒤를 이었다.

내수에선 특히 SUV를 포함한 레저용차량(RV) 중심의 약진이 두드러진다. 지난달 국내에서 가장 많이 팔린 차량은 카니발(1만130대)이었다. 지난 8월 출시된 4세대 카니발은 국산 유일의 미니밴으로, SUV 요소를 대거 적용해 큰 인기를 끌고 있다. 카니발을 포함한 RV 모델은 쏘렌토 9151대, 셀토스 3882대 등 총 2만7707대나 팔렸다.

장문수 현대차증권 연구원은 "쏘렌토, 카니발, K5 등 신차 출시효과가 극대화되며 볼륨과 믹스 개선을 동시에 견인했다"며 "전반적인 환율 환경은 크게 훼손되지 않은 채 내수 중심의 고가 신차 확대로 믹스 개선은 여전히 견조하며, 주요 시장의 볼륨 회복도 긍정적"이라고 평했다.

기아차는 올 하반기 쏘렌토 가솔린 모델 등을 출시하며 신차 효과를 최대치로 끌어올릴 각오다. 앞서 회사는 지난 7월 4세대 쏘렌토 하이브리드의 계약을 재개한 데 이어 지난달 상품성을 강화한 '2021 스포티지'를 선보였다.

기아차 관계자는 "쏘렌토, 카니발에 이어 4분기 출시 예정인 쏘렌토 가솔린 2.5 터보 모델 등 경쟁력 있는 신차를 앞세워 코로나19 어려움을 돌파해 나갈 것"이라고 말했다.