LG유플러스 대리점이 ‘야동마케팅’에 대해 극구 부인하고 있다. 그러나 하태경 바른미래당 의원의 폭로가 있기 전 노인층을 대상으로 한 음란물 전송 논란이 이어지고 있다는 내용의 글이 온라인상에 이미 알려질 대로 알려진 바 있기에 논란은 쉽게 가라앉을 기미를 보이지 않고 있다. 한 대리점주는 양심선언을 하면서 상세하고 심각한 수준의 내용 및 정황을 알렸고 이 때문에 대다수 여론은 해프닝 정도로 봐선 안될 일이라면서 상황을 주시하고 있는 형국이다.

지난달 29일, 하 의원이 제보를 통해 받았다면서 국회서 기자회견을 열고 LG유플러스 일부 대리점 만행을 알리겠다 나섰다. 그는 LG 유플러스 본사 직영대리점에서는 신규 가입 후 고가 요금제를 유지하는 3개월 동안 수도권 가입자 최소 1000명 이상에 야한 동영상을 문자로 보내 데이터를 사용하게 했다고 폭로했다. 기자회견과 함께 보도자료를 통해서도 “야한 동영상 보낸 지점은 본사에서 우수사례로 뽑히고 지점장은 별도의 보너스 챙기고 승진기회까지 얻었다”면서 경북지점 가맹점주 교욱시 녹취록도 함께 공개하고 검찰 수사로 책임을 물어야 할 일이라고 꼬집었다.

하 의원은 SNS를 통해서도 ‘야동 마케팅’을 질책했다. 그는 이같은 방식으로 고가의 요금제를 유도케 한 녹취록 내용을 공개하고 “(음란물을 보낸 후) 데이터 소비량이 많아 요금제를 낮추면 더 큰 피해를 보는 것처럼 유도해 고가 요금제를 유인하도록 한 것으로 나타났다. 초기 월 6만 8000원 또는 5만 9000원 요금제에서 '야동 마케팅'을 통해 8만 8000원을 유도했다”고 폭로했다.

이같은 하 의원 기자회견을 두고 LG유플러스는 사실이 아니라고 반박과 해명에 나섰다. 사측은 스타, 영화, 공연, 게임, 웹툰, 성인 등 교육자료 중 성인 부분만 발췌된 것이라 해명했고 녹취록에 대해서도 “교육의 효과를 높이기 위해 사실을 바꿔 설명한 것으로 보이며, 향후 재발 방지를 위해 만전을 기하도록 하겠다”고 해명했다.

그러나 온라인상 분위기는 사측 바람과는 정반대 양상으로 흘러가고 있다. 이미 지난달 12일, 경북 한 지역 통신사 대리점 점주라는 이가 보배드림 게시판에 이같은 내용을 올린 바 있기 때문. 그는 자신이 점주로 있는 통신사를 공개고발할 예정이라면서 “본사 직영매장에서 고가요금제 유치 및 요금제 다운율 방어를 위해 불법음란물 파일보내기를 한다. 그리고 야동을 보내서 라도 고가요금제 유치를 하라고 회유권유를 한다”는 주장을 펼쳤다. 본사 간부의 지시사항 및 본사직영매장에서 야동을 할머니 할아버지들께 실제로 보내는 정황 및 증거를 확보해두고 있다면서 자신의 말이 거짓이라면 법적 처벌을 받겠다고 먼저 언급했다. 이 작성자의 글은 하 의원의 기자회견 내용과 거의 일치한다. 작성자는 “어르신들은 고가요금제를 쓰지 않는다. 고가요금제를 쓰게 강제로 만드는 창조경제경업”이라 비꼬면서 노인 고객층이 요금제를 낮추기 힘들도록 하는 권유법 및 간부 지시사항 등에 대해 서술했다. 여론 대다수가 LG유플러스의 반박과 해명에도 불구하고, 조사가 필요한 일이라고 주장하는 이유이기도 하다.

또 작성자는 ▲지시사항이나 영업 성과가 잘 나오지 않을 경우 대리점 계약해지를 걸고 협박한다는 점 ▲실적 압박 및 실적 밀어내기 등 만행도 계속돼왔다면서 3년여 간 모은 증거자료도 있다고 주장에 힘을 실었다. 특히 상세한 상황을 알 수는 없지만 ‘성폭행’이란 단어까지 문제점으로 함께 지적하면서 심각성의 수위를 높인 터다.

이 작성자의 글에 통신업에 종사한다는 여론 일부는 “글만 보고 어디구나 확신이 든다”는가 하면 폐업하신 분들에게 나올 게 많을 것 같다는 등 동조하는 분위기를 형성하고 있는 형국이다.

특히 이 게시판 글이 하 의원 기자회견보다 훨씬 앞서 올라와 있다는 점에서 이는 하 의원 주장에 힘을 싣고 있을 뿐 아니라 여론의 우려도 키우고 있는 상황이다. 적지 않은 여론이 하 의원이 언급했던 음란물 유포죄를 지목하며 성범죄 여부를 따지는가 하면 스마트폰 요금제를 잘 알지 못하는 노인층을 상대로 사기를 친 것이라며 엄격한 조사를 요구하고 있다. 국회의원이 나선 데다 그 전부터 온라인상에서 많은 이들의 주목을 받은 사안인 만큼 LG유플러스 해명에도 불구하고 하 의원 주장처럼 공정거래위원회 등 조사 기관 조치가 이어질지 업계와 대중의 눈길이 쏠려 있다.