정부가 '비메모리 반도체' 분야 경쟁력 강화를 위해 국가 연구개발(R&D)에 향후 10년간 1조원을 투입한다. 

28일 과학기술정보통신부(이하 과기정통부)에 따르면 과학기술혁신본부는 과기정통부와 산업통상자원부(이하 산업부)가 신청한 국가 R&D 사업 '차세대 지능형반도체 기술개발'의 예비타당성조사를 지난 25일 통과시켰다. 

이번 예타 통과로 정부는 비메모리 분야에 앞으로 10년간 1조원을 투자하게 된다.

과기정통부는 지능형 반도체 분야 미래 원천기술을, 산업부는 시스템 반도체 등 차세대 반도체 분야 기술개발 사업을 각각 역할 분담해 담당하게 된다.

당초 두 부처가 신청한 사업 규모는 1조5000억원이었지만 1조원으로 최종 승인됐다.

예타 1건당 평균 규모가 3200억원 수준이라는 점을 비교해 이번 예타는 단일 건으로 3배가 넘는 규모다. 

전 세계 반도체 시장에서 메모리 반도체가 35%, 비메모리 반도체가 65%를 차지한다.

삼성전자와 SK하이닉스 등 한국 반도체 기업들은 D램과 낸드플래시 등 메모리 반도체에서는 글로벌 점유율 60%를 차지할 정도로 경쟁력을 갖췄다. 하지만 비메모리 분야에선 점유율 3%에 불과하다.

문재인 대통령은 지난 3월 국무회의에서 비메모리 반도체 경쟁력을 높여 ‘메모리 반도체 편중’ 현상을 완화하는 방안을 당국자들에게 주문한 바 있다.

삼성전자는 지난 25일, 2030년까지 133조원을 투자해 비메모리 반도체 분야에서 세계 1위를 달성하겠다는 계획을 내놓았다. 

정부와 기업이 함께 나서 비메모리 분야에 힘을 싣고 있는 셈이다.

최근 산업부를 중심으로 '시스템 반도체 산업 발전전략'도 마련 중에 있다. 반도체 관련 인력 육성 방안, 산·학·연 공동연구시설 구축, 설계 소프트웨어(SW) 지원, 반도체 설계 등 관련 과제 연계 등의 내용이 담길 예정이다.

한편, 이번 정부의 비메모리 반도체 지원책 등에 대해 삼성전자와 SK하이닉스가 이미 오래 전부터 계획 중인 사안이라는 점에서 정부가 뒷북이라는 반응도 나온다. 하지만 국가 전략산업은  정부가 규제완화 등에 힘쓰고 민간 기업이 산업 생태계 조성 등에 집중하는 것이 바람직하다는 평가다.