당신이 생물이라는 증거는 무엇인가, 당신이 무생물과 다른 점은 무엇인가? 많은 이들이 '숨을 쉬고 있다', '심장이 뛴다', '의식이 있다' 등등의 답을 할 지 모른다.모두 일리가 있지만, 과학적으로 생물, 즉 생명체가 무생물과 구분되는 특징은 대략 다음과 같다. 자라서 유전과 증식(reproduction)을 한다, 물질대사(metabolism)를 통해 살아갈 에너지를 얻으며 스스로 생명을 유지한다, 환경에 대해 반응(response)하고 적응한다, 세대를 거치며 유전자를 변화시켜 천천히

광유전학...빛으로 뇌의 비밀 풀고 새로운 치료법 찾는다“빛과 색은 그동안 뇌 속 신경세포(뉴런)들의 활동을 기록하는 데 사용돼 왔지만, 최근 기술 발전으로 빛을 뇌 조직 속의 더 깊은 곳까지 전달할 수 있게 돼, 뇌 질환 치료법 향상의 길을 열게 됐다.”세계경제포럼(WEF)은 지난 6월 '2016년 10대 유망 기술' 중 하나로 광유전학을 꼽으며 선정 이유를 이렇게 밝혔다. 광유전학은 빛을 이용해 살아있는 생물 조직의 세포를 제어하고 연구하는 분야로, 핵심기술이 실험적으로 구현된 지 불과 10여 년 만에 자율주행 자

한국의 일자리 구조가 급변하고 있다. 많은 이들이 일의 변화를 먼 미래처럼 이야기하지만, 이미 한국은 기계화·자동화로 인한 일자리 대체가 심각하고, 인구절벽과 소비절벽이 빠르게 진행되어 어느 나라보다도 일자리 변화가 급격하다.저성장, 인구 마이너스, 기술 빅뱅, 로봇화와 인공지능. 이 네 가지가 맞물려 진행되는 한국의 일자리 변화. 도대체 오늘 무엇이 바뀌고 있고, 내일 무엇이 새롭게 오고 있는가. 이제 지금까지와는 차원이 다른 고민을 시작해야 한다. '일의 미래, 무엇이 바뀌고 무엇이 오는가'는 미래

'나' 자신이 인간인지 컴퓨터인지 구분할 수 없다면, 어떤 기분일까.영화 공각기동대(1995)는 서기 2029년, 인간의 뇌와 컴퓨터가 상호 연결되는 '전뇌화' 기술이 발달된 미래를 그리고 있다. 영화는 인간, 기계, 생명, 기억에 대한 근본적인 질문들을 관객들에게 던지며 큰 충격을 주었고, 매트릭스, 제 5원소 등의 작품에 큰 영향을 끼친 SF 애니메이션의 걸작으로 꼽힌다.박성우 IBS 분자활성 촉매반응 연구단 연구위원은 영화 매트릭스 장면을 컴퓨터 화면보호기로 설정해놓을 정도로 좋아한다. 그는 영화

생명체가 자연발생하지 않는다는 생물속생설은 근대 과학을 통해 정설로 굳어졌다. 그렇다면 인간의 기원은 어디에서 왔을까. 특정 환경 조건에서 화학물질이 원시생명체를 구성해 진화해왔다는 진화론이 과학적으로 유력한 가설이지만, 인간의 기원에 대한 질문은 창조주 신에게 가 닿기도 하고, 때로는 외계로 나아가기도 한다.영화 프로메테우스는 에일리언 시리즈의 프리퀄에 해당하는 작품이다. 인간을 창조한 것으로 생각되는 외계인, 이른바 '엔지니어'를 찾아 외계로 떠나는 과학자들의 여정을 담았다.홍성현 IBS 식물 노화‧수명

기초과학부터 신산업 창출까지...현대과학의 '팔방미인' 가속기2015년 12월 유럽입자물리연구소(CERN) 연구자들의 가슴이 다시 뛰기 시작했다. 힉스 입자의 일등공신이었던 거대강입자가속기(LHC)가 또 하나의 신호를 포착한 것이다. 현대 물리학의 새로운 역사를 쓰게 될까? 수개월 동안 세계 각국의 연구자들이 부푼 기대를 안고 이 신호를 분석하는데 참여했다. 안타깝게도 결론은 단순 오류, '잡음'이었다.실망감은 컸지만, 포기는 없다. CERN은 오히려 LHC의 크기와 성능을 훨씬 뛰어넘는 새로운 가속기

“직장을 단순히 행복한 삶을 위한 도구로 여길 것인지, 아니면 직장 생활을 통해 인생을 더 행복하게 만들 것인지는 선택의 문제다.”최근 출간된 의 저자 신현만 커리어케어 회장이 던지는 메시지다. 신 회장은 국내 최대 헤드헌팅회사의 CEO다. 저자는 직장인들이 하루의 가장 많은 시간을 소비하는 곳은 직장이기 때문에 직장생활의 가치를 알아야 삶의 가치도 제대로 추구할 수 있다고 주장한다. “왜 회사에 다녀야 할까”, “왜 이 일을 하고 있는 걸까”, “계속 이 길을 가야 하나”, “이 길이

검은 선글라스와 검은 재킷 차림을 한 요원 두 명이 외계인을 목격한 사람들의 기억을 지우는 뉴럴라이저(Neuralyzer)를 터뜨리는 장면을 한 번쯤 본 적이 있을 것이다.영화 맨 인 블랙은 외계인이 인간과 함께 지구에서 살아가고 있다는 신선한 설정으로 흥행에 성공했던 SF 장르의 영화다. 갖가지 종류의 외계인이 등장해 볼거리도 가득할 뿐 아니라 불법 거주 외계인의 모략을 막아내 지구 평화를 지키는 토미 리 존스와 윌 스미스의 조합도 환상적이다.김정호 IBS 나노구조물리 연구단 연구원은 "이 영화가 단순한 코믹 SF 영화를 넘어선

일단 이 책을 펼치면 사키루의 독특한 그림의 세계에 빠져들게 된다. 그리고 한 페이지 한 페이지 넘기면서 그의 그림이 만들어 진 계기, 그의 독특하고 차별화된 인생관에 끌리게 된다. 이 책은 나만의 책장에 꽂아 놓고 두 번 세 번 보고 싶은 책이다. 사키루는 다른 사람들이 쓰는 색을 쓰지 않는다. 남들과 비슷한 캐릭터를 만들지도 않는다. 사키루의 그림은 그냥 그림이기보다 인문학적인 배경까지 갖추고 있다. 사키루의 그림은 따라 그리고 싶은 충동이 든다. 그렇지 않아도 해외에는 벌써 그의 그림을 모사한 상품들

추운 겨울이 가고 싱그러운 봄이 왔음을 가장 먼저 알리는 것은 단연 봄꽃이다. 산수유를 시작으로 매화, 목련, 진달래, 개나리, 벚꽃이 산과 들에 흐드러지게 필 때 봄은 절정을 이룬다. 식물은 어떻게 봄이 온 것을 알고 일제히 꽃을 피울까?이 질문의 답은 쉬워 보이지만 사실 과학자들에겐 수십 년간 풀지 못한 '숙원'과도 같았다. 식물이 낮의 길이와 온도의 영향을 받아 꽃을 피운다는 원리는 일찍이 알려져 있었지만, 구체적인 메커니즘을 밝히는 데 오랜 시간이 걸렸기 때문이다. 식물이 꽃을 피우는 비밀은 21세기 들어서야

다보스포럼으로 익숙한 세계경제포럼이 올해로 46주년을 맞이했다. 이 포럼의 창시자인 클라우스 슈밥은 다보스포럼의 창시자라기보다는 4차산업혁명을 전세계에 전파시킨 핵심인물로 더욱 알려져있다.클라우스 슈밥은 지난해초 포럼 창립 이래 최초로 과학기술 분야 주제를 주요 의제로 채택했다. 디지털 기기와 인간, 그리고 물리적 환경의 융합으로 펼쳐지는 새로운 시대, 제4차 산업혁명이 바로 그것이다. 우버, 에어비앤비, 알리바바 등 오늘날 혁신기업은 유비쿼터스와 모바일 인터넷, 인공지능과 기계학습을 통해 기존의 틀을 깨

35억년 전부터 35년 후까지... RNA 빅히스토리"태초에 알앤에이(RNA)가 있었다. 그는 자신과 똑같이 생긴 물질을 무한히 복제할 수 있었고, 새로운 물질을 필요한 만큼 만들어내는 능력도 갖고 있었다. 생명생산(生命生産)과 생로병사(生老病死)의 대업을 맡기에 손색이 없었다.스스로를 계속 복제해 자신이 갖고 있던 정보를 후대에 전달(유전)하고 그 과정에서 필요한 여러 가지 화학반응까지 설계하던 RNA는 문득, 이 모든 일을 혼자 해내기보다 좀더 효율적인 방법을 쓰는 게 낫겠다 싶었다. 자신이 만들어낸 여러 물질 중 2인자를 물

공모전이란 기업, NGO 등의 기관이 대학생을 비롯한 일반 대중을 대상으로 특정한 주제의 아이디어, 제안, 기획 등을 심사해 상금을 비롯한 특전을 제공하는 콘테스트이다.주로 미술, 문학 분야에서 사용되던 용어였으나, 마케팅, 광고, 디자인 등을 비롯해 다양한 분야로 대중화됐다. 이 책은 공모전 관련 실용서다. 이 책은 기존에 저자가 출간했던 20대 타깃의 공모전 책이 아니다. 대한민국 국민이라면 누구라도 공모전에 도전할 기회를 자극한다. 새로운 도전이 필요한 사람들 특히 취업준비생들에게 미래 진로설계에 대한 희망을 준

촉매는 화학반응을 만드는 중매쟁이다. 남녀의 만남을 주선하는 중매쟁이처럼 물질 간의 화학반응이 잘 일어나도록 돕는다. 촉매는 다재다능하다. 생명체 속 단백질 촉매인 효소는 생명체가 유지되는 데 필수적인 기능을 하고, 공업에 쓰이는 다양한 촉매들은 비료를 만들고 환경오염을 해결하며 수소연료전지 같은 대체에너지 기술에서도 핵심 역할을 한다.화학 반응의 속도를 더 빠르거나 느리게 조절하는 촉매는 반응 후 처음 상태로 되돌아간다. 즉 자신은 변하지 않으면서 화학 반응을 도와주는 것이다. 촉매는 그 구성 물질이나 반응방식에 따라 금속촉매,

과학기술이 발달하면서 인류는 점점 더 작은 세계로 진출할 수 있게 됐다. 그리고 이제는 원자 수준에서 물질의 기존 물질을 변형하고 새로운 기능을 창출하기에 이르렀다. 초미립자의 영역, 나노 기술이다.나노 기술은 100 나노미터(nm) 이하 수준의 원자나 분자를 조작하고 제어해 물질의 구조나 배열을 바꾸는 기술을 통칭한다.난쟁이를 뜻하는 그리스어 나노스(nanos)에서 그 이름을 딴 나노(nano)는 10억분의 1(보통 10-9)을 나타내는 단위로도 쓰인다. 1m의 10억분의 1인 1나노미터(nm)는 머리카락 굵기의 약 8만분의 1크

여기 저기서 이제 인공지능이나 AI라는 말이 이제 보통명사처럼 친근하게 들린다. 그러나 인공지능이 무엇인가라고 물어보면 상식수준의 답변밖에 못한다. 이 책은 인공지능의 과거와 현재, 미래의 모습, 그리고 인공지능과 딥러닝이 바꿀 산업 구조와 사회의 변화, 인류가 풀어야 할 과제와 방향성을 제시한다.일상생활 가까운 곳에서 만나는 인공지능과학자들이 인간을 넘어서는 인공지능의 미래에 대해 우려감을 갖고 있음에도 불구하고 이미 인공지능은 우리의 일상생활 가까운 곳까지 다가와 있다.컴퓨터와 인터넷의 등장으로 인류 산업은 초고속 발전을 거듭했